Parce que les cellules individuelles de tout organisme sont trop petites pour être vues à l'œil nu, nous devons utiliser des microscopes pour les agrandir. Nous pouvons voir une cellule avec un grossissement jusqu'à 1000x au microscope optique, mais nous ne pouvons pas évaluer sa taille réelle simplement en la regardant. Cependant, nous pouvons estimer avec précision la taille d'une cellule en faisant un peu de calcul.
Regardez la tourelle porte-objectifs, ou tourelle, de votre microscope et identifiez les lentilles de l'objectif. En règle générale, vous trouverez un objectif 4X, 10X, 40X et éventuellement un objectif 100X.
Placez l'objectif 10X en position, en laissant de côté la lame de microscope pour le moment.
Allumez la source de lumière du microscope et ajustez-la pour le confort des yeux tout en regardant à travers la lentille de l'oculaire. Vous devriez voir un cercle de lumière blanc. C'est le "champ de vision" de votre microscope.
Placez votre règle métrique sur la platine du microscope et déplacez-la dans une position où vous pouvez la voir clairement. Alignez un côté de la règle avec le bord gauche du champ de vision et mesurez l'ensemble du champ de vision. Cette mesure est généralement de 1,4 mm à 1,5 mm. Étant donné que 1 mm équivaut à 1 000 microns, 1,4 mm équivaut à 1 400 microns.
Placez votre lame préparée sur la platine du microscope et utilisez les boutons de réglage « grossier » et « fin » pour vous concentrer sur votre échantillon.
Estimez le nombre de cellules mises bout à bout qu'il faudrait pour égaler le diamètre du champ de vision. Ensuite, divisez 1 400 microns par ce nombre pour obtenir une estimation de la taille de la cellule en microns.
Par exemple, supposons qu'il faut 8 paramécies mises bout à bout pour égaler le diamètre du champ de vision. Si vous divisez 1 400 par 8, vous obtenez 175. Ainsi, la taille d'une seule paramécie est d'environ 175 microns.
Améliorez cette mesure en passant à l'objectif 40X. Cela vous donnera un champ de vision égal au quart de celui de l'objectif 10X (10X/40X=1/4). Diviser 1 400 par 4 indique que le champ de vision de l'objectif 40X est de 350 microns (1 400/4=350).
Estimez le nombre de cellules mises bout à bout qu'il faudrait pour égaler le diamètre du champ de vision. Si 2,5 longueurs de l'organisme couvrent ce diamètre, vous pouvez diviser 350 par 2,5 pour obtenir une approximation plus proche de la taille de la cellule (c'est-à-dire 140 microns).
Choses dont vous aurez besoin
- Règle métrique claire
- Microscope
- Lames de microscope préparées de cellules ou d'organismes unicellulaires
- Papier
- Crayon
- Calculatrice
Conseils
Vous pouvez utiliser un micromètre oculaire pour mesurer la taille des cellules. Un micromètre oculaire est essentiellement une petite règle gravée dans l'une des lentilles oculaires; il peut vous donner une meilleure estimation de la taille d'une cellule, à condition de la calibrer avec un micromètre à platine, qui est une lame de microscope dont la surface est gravée d'une échelle.