Le crâne peut sembler peu composé de plusieurs parties, mais il est composé de 22 os différents. Le crâne doit faire des choses incroyables, comme se comprimer pour passer dans le canal génital et s'étendre pour s'adapter à un cerveau en pleine croissance. Le crâne abrite également vos organes sensoriels délicats et fournit des points d'attache pour les nombreux petits muscles qui contrôlent vos expressions faciales. Tout cela s'ajoute à une structure très compliquée et l'apprentissage de toutes les parties peut être un défi.
Le crâne est souvent divisé en deux ensembles d'os, les os crâniens et les os du visage. Les os crâniens sont les plaques qui composent le crâne et, selon ce que vous comptez, il y a six ou huit os crâniens. Les os du visage sont les petits os à l'avant du visage, et il y a huit ou 14 os du visage. Une anatomie plus détaillée du crâne pourrait inclure des caractéristiques des os telles que des sutures entre les os et les processus crâniens, ou des saillies des structures osseuses.
Les os crâniens sont les os frontal, pariétal, temporal, occipital, sphénoïde et ethmoïde. Il y a deux chacun des os pariétaux et temporaux, un de chaque côté de la tête. Il y a donc six os crâniens nommés, mais un total de huit plaques osseuses. Les os du visage sont la mandibule, le maxillaire, le palatin, le zygomatique, le nasal, le lacrymal, le vomer et les conques nasales inférieures. Tous les os du visage, à l'exception de la mandibule et du vomer, sont appariés, pour huit os nommés et un total de quatorze os.
Une bonne façon de commencer à apprendre les parties du crâne est d'utiliser un modèle de crâne. Certaines répliques pédagogiques montrent les différents os de différentes couleurs ou peuvent être démontées pour examiner chaque partie individuellement. Les modèles informatiques peuvent recréer une grande partie de l'expérience pratique lors de l'apprentissage des noms et des emplacements des os du crâne. L'outil le plus simple et le plus facilement disponible pour apprendre l'anatomie du crâne est une série de diagrammes papier montrant différentes vues du crâne.
Les mnémoniques sont des phrases qui servent de clés pour vous aider à vous souvenir d'une liste d'éléments. Il existe plusieurs mnémoniques pour les os crâniens dans le crâne. L'un est « PEST OF 6 » et un autre est « Les personnes âgées du Texas mangent des araignées ». Les lettres de la première phrase et les premières lettres de chaque mot de la deuxième phrase correspondent chacune à la première lettre d'un crâne OS. Le six vous rappelle qu'il existe six noms d'os crâniens. Pour les os du visage, un mnémonique pratique est « Virgil ne peut pas faire rire mon animal de compagnie Zebra ». Dans ce cas, la première lettre de chaque mot de la phrase est la même que la première lettre d'un os du visage.