Microévolution vs macroévolution: similitudes et différences

Le nom "Charles Darwin" est essentiellement synonyme du concept d'évolution biologique. En effet, « darwinisme » et « évolution darwinienne » sont des termes courants dans la littérature scientifique.

Un contemporain de Darwin, cependant, nommé Alfred Russel Wallace, est arrivé indépendamment à plusieurs des mêmes conclusions que son compatriote anglais, et en proposant le même mécanisme de base, la sélection naturelle, il a renforcé l'idée. Les deux ont présenté leurs idées ensemble lors d'une conférence en 1858.

Aujourd'hui, l'évolution reste le fondement sur lequel repose la science biologique. Le travail de Gregor Mendel sur les voies spécifiques de l'hérédité et l'avènement de la biologie moléculaire, dont la découverte de l'ADN, ont élargi et approfondi le domaine. En cours de route, l'évolution en est venue à englober deux formes de base, ou sous-types: microévolution et macroévolution.

Ce sont des concepts intégrés qui présentent des similitudes et des différences importantes.

le théorie de l'évolution décrit comment les organismes changent et s'adaptent au fil du temps en raison de caractéristiques physiques et comportementales héritées qui sont transmises du parent à la progéniture, un processus surnommé "la descendance avec modification."

Tous les êtres vivants sur Terre partagent un ancêtre commun remontant aux premières formes de vie, apparues il y a environ 3,5 milliards d'années. Les organismes qui sont plus étroitement liés, tels que les humains et les gorilles, partagent des ancêtres communs plus récents; ces deux espèces partagent des ancêtres communs avec d'autres mammifères, et ainsi de suite jusqu'à l'arbre généalogique de la vie.

Le mécanisme qui conduit le changement évolutif est sélection naturelle. Organismes à la fois au sein d'une espèce et entre espèces qui ont des traits qui leur permettent de survivre et de se reproduire plus facilement, tels que les prédateurs terrestres les plus rapides (par exemple, les guépards), sont plus susceptibles de transmettre leurs gènes à une progéniture qui est également "plus en forme". Celles-ci les organismes deviennent plus répandus parce que leurs gènes sont naturellement sélectionnés dans leur environnement, tandis que les organismes moins adaptés s'éteindre.

Ce n'est pas un processus aléatoire, mais ce n'est pas non plus un processus conscient; la chance mutations génétiques dans l'ADN qui a créé à l'origine les traits favorables sont le matériel sur lequel la sélection naturelle agit de manière systématique.

Microévolution, comme son nom l'indique, est un changement évolutif à petite échelle, tel que l'évolution ou la sélection se produisant sur un seul gène ou quelques gènes dans une seule population sur une courte période de temps. Un exemple de microévolution peut s'avérer contribuer à la macroévolution, mais cela ne se produit pas nécessairement.

Plus formellement, la microévolution est simplement un changement dans la fréquence des gènes au sein de la pool génétique, ou la gamme de gènes disponibles que les organismes peuvent hériter, d'une population donnée.

La macroévolution, en revanche, est un changement évolutif à grande échelle qui se produit sur une plus longue période de temps. Les exemples incluent une espèce divergeant en une ou plusieurs espèces différentes, ou la formation de tout nouveaux groupes d'organismes; ceux-ci représentent le point culminant à long terme de nombreux cas de microévolution.

Similitudes: "Microévolution contre macroévolution" est à bien des égards une fausse dichotomie, et elle est souvent invoquée par opposants à la théorie de l'évolution pour suggérer que la première peut être vraie tandis que la seconde est fausse. Les deux, en fait, sont des types d'évolution.

Proposer que la microévolution est possible mais que la macroévolution ne l'est pas, c'est un peu comme dire qu'on peut conduire du Maine à New York, et de New York à l'Ohio, et ainsi de suite à petits pas jusqu'en Californie, mais traverser les États-Unis en voiture est impossible.

Les deux se produisent à travers les mêmes processus globaux de sélection naturelle, mutation, migration, dérive génétique etc. Des changements microévolutifs qui s'accumulent, parfois mais pas toujours sur de longues périodes, peuvent produire et produisent des changements évolutifs majeurs.

Différences: La principale différence entre la microévolution et la macroévolution réside simplement dans les échelles de temps sur lesquelles elles se produisent. La microévolution se produit sur de courtes périodes de temps, tandis que la macroévolution est plus progressive, ajoutant de nombreux exemples de microévolution au fil du temps.

En conséquence, il existe des différences dans ce qui est spécifiquement affecté dans chaque cas. La microévolution ne se produit généralement que sur un ou quelques gènes à la fois dans une petite population, tandis que la macroévolution est un changement à grande échelle de beaucoup de choses dans de plus grands groupes, comme des espèces divergentes pour créer nouvelle espèce.

Un grand nombre d'exemples de microévolution chez les espèces animales fournissent les exemples les plus faciles à démontrer et à comprendre du processus, car ils peuvent souvent être observés directement.

Par exemple, les moineaux domestiques sont arrivés en Amérique du Nord en 1852. Depuis lors, ces moineaux ont développé des caractéristiques différentes dans différents habitats en fonction des pressions environnementales auxquelles les différentes populations de moineaux sont confrontées. Les moineaux des latitudes plus septentrionales sont plus gros que les populations de moineaux du sud.

La sélection naturelle explique facilement cela: les oiseaux plus gros peuvent généralement mieux survivre à des températures plus basses que leurs homologues plus petits, qui se débrouillent mieux au sud.

Parfois, les échelles de temps de la microévolution sont très courtes.

Cela se produit, comme on pourrait le prévoir, chez les espèces qui se reproduisent rapidement, comme les bactéries (qui peuvent rapidement développer une résistance aux antibiotiques comme celles qui se trouvent être naturellement résistants à un médicament antibactérien donné sont sélectionnés et continuent à se reproduire en grand nombre) et les insectes (qui peuvent rapidement développer une résistance aux pesticides pour la même molécule les raisons).

La macroévolution ne peut pas être « considérée » aussi facilement parce qu'elle se déroule sur une si longue période, permettant aux personnes qui résistent à la théorie de l'évolution de prendre pied pour leurs revendications. Néanmoins, les preuves sont très solides et reposent principalement sur des études comparatives des caractéristiques anatomiques d'organismes apparentés et, surtout, sur les archives fossiles.

Certains des nombreux petits changements microévolutifs qui s'accumulent au fil du temps et qui se résument à la macroévolution incluent des insectes développant une nouvelle couleur, une résistance aux pesticides, des mandibules plus grosses et une résistance au froid. Ceux-ci peuvent tous s'accumuler au fil du temps pour créer un changement macro-évolutif dans toute l'espèce, pas seulement dans une petite population localisée de cette espèce.

Le sous-jacent causes de l'évolution – mutation, migration, dérive génétique et sélection naturelle – tous aboutissent à une macroévolution, avec suffisamment de temps. 3,5 milliards d'années, c'est certainement une longue période, et il est très difficile pour un esprit humain, même astucieux et volontaire, de s'y retrouver.

Dérive des gènes, isolement reproductif (c'est-à-dire des groupes au sein d'une espèce ayant tendance à se reproduire uniquement avec ses propres membres) et la relocalisation géographique d'une population sont quelques-unes des des facteurs conduisant à des changements microévolutifs qui s'additionnent au fil du temps et conduisent à la création d'une nouvelle espèce à partir de l'original espèce.

La macroévolution, bien qu'impliquant nécessairement de petits changements dans le pool génétique d'une espèce, se produit dessus le niveau de l'espèce plutôt que dans il. La spéciation, terme désignant l'émergence de nouvelles espèces, est synonyme de macroévolution.

L'émergence des mammifères en tant que groupe plus grand que l'espèce et la diversification des plantes à fleurs en de nombreuses espèces sont deux exemples de macroévolution. D'autres exemples sont l'évolution des poissons vertébrés à partir d'espèces marines invertébrées sur de longues périodes et le développement d'organismes multicellulaires à partir d'organismes unicellulaires.

Si l'on considère qu'il s'agit d'événements instantanés, la macroévolution semble bien sûr intuitivement invraisemblable.

En plus des archives fossiles, les scientifiques ont des preuves moléculaires d'ascendance commune, ce qui implique que la macroévolution n'est pas seulement une façon pour que toute vie sur Terre soit arrivée à son état actuel, mais littéralement le seul chemin.

Par exemple, tous les organismes utilisent l'ADN comme matériel génétique et utilisent du glucose et adénosine triphosphate (ATP) respectivement comme nutriment et comme source d'énergie dans des réactions métaboliques complexes. Si des espèces individuelles étaient plus ou moins devenues indépendantes, cet état de choses représenterait à la fois une formidable coïncidence et, encore une fois, littéralement, un gaspillage d'énergie.