Les bactéries sont des micro-organismes unicellulaires. Ils possèdent une membrane cytoplasmique pour la protection, et certaines bactéries portent également une autre barrière appelée capsule. Il s'agit généralement d'une capsule de polysaccharide, bien que certains types de bactéries possèdent des capsules à base de protéines. Les bactéries encapsulées sont parmi les plus virulentes. Les microbiologistes s'efforcent de comprendre les mécanismes des bactéries encapsulées afin de rechercher de meilleurs traitements et préventions contre les maladies.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les bactéries les plus virulentes possèdent des capsules de polysaccharides, et elles comprennent Streptococcus pneumoniae, Klebsiella pneumonie, streptocoques du groupe B, Escherichia coli, Neisseria meningitides et Haemophilus influenzae, parmi autres.
Liste des bactéries encapsulées pathogènes
Une liste de bactéries virulentes encapsulées avec une capsule de polysaccharide comprend Streptococcus pneumoniae, Klebsiella pneumonia, streptocoques du groupe B, Escherichia coli, Neisseria meningitides et Haemophilus influenzae. Il ne s'agit pas d'une liste exhaustive des bactéries avec des capsules qui causent des maladies, mais plutôt des exemples les plus courants. Les capsules de ces bactéries conduisent à leur virulence, car leurs versions mutantes sans capsule de polysaccharide ne provoquent pas de maladie. Les bactéries pathogènes contenant des protéines plutôt que des capsules de polysaccharides comprennent Bacillus anthracis et Yersinia pestis. Les personnes infectées par des bactéries encapsulées présentent un sérum sanguin contenant des anticorps anticapsulaires.
Fonctions de la capsule de polysaccharide
La capsule polysaccharidique de bactéries encapsulées est constituée de glucides complexes à haut poids moléculaire. Parfois, cette capsule porte le nom de "couche visqueuse" en raison de sa teneur en polysaccharides. Ces bactéries encapsulées apparaissent brillantes au microscope. Cette capsule visqueuse sert à protéger les bactéries du dessèchement, et sa qualité glissante empêche l'attaque par les globules blancs des hôtes ou protège contre la consommation par les macrophages. Certaines bactéries sécrètent même des capsules lorsqu'elles sont déclenchées par des conditions changeantes, telles qu'une augmentation du sucre dans leur environnement. La capsule de polysaccharide peut servir de mécanisme de déguisement en imitant les qualités de son hôte. Les preuves suggèrent que la capsule bactérienne contribue à la toxicité chez un hôte, permettant la propagation de la maladie. Certaines des bactéries les plus virulentes ont ces membranes capsulaires. La capsule elle-même indique le niveau de virulence. Par exemple, certaines bactéries peuvent produire des capsules de polysaccharides avec des substances telles que l'acide qui entravent les leucocytes qui combattent la maladie. Les capsules de polysaccharide assurent l'adhérence aux hôtes et la protection des bactéries du milieu environnant. La capsule contribue également à la résistance aux antibiotiques.
Maladies causées par des bactéries encapsulées
Les maladies causées par des bactéries avec des capsules comptent parmi les maladies les plus dangereuses et potentiellement mortelles. Ceux-ci comprennent la pneumonie, l'otite moyenne et la méningite. La méningite est définie comme une inflammation des méninges (membranes protectrices) et du liquide entourant le cerveau et la moelle épinière. La méningite causée par des bactéries encapsulées est la forme la plus dangereuse de méningite et nécessite un traitement immédiat car elle peut entraîner une paralysie, la perte d'un membre, une perte auditive ou la mort. Des vaccins contre la pneumonie et la méningite existent et peuvent aider à contrôler ces maladies, même dans un environnement de résistance croissante aux antibiotiques. Les vaccins polysaccharides agissent en éliminant et en purifiant les polysaccharides des bactéries, de sorte que lorsqu'ils sont injectés, le système immunitaire crée des anticorps pour combattre les bactéries. Alors que les vaccins polysaccharidiques ont été historiquement utilisés, les nouveaux vaccins conjugués polysaccharide-protéine peuvent offrir une plus grande protection.
Sensibilité des patients aspléniques aux bactéries encapsulées
Certaines personnes naissent sans rate, comme dans l'asplénie, ou possèdent une rate avec un mauvais fonctionnement. Certaines conditions entraînent en outre l'ablation de la rate ou une splénectomie. La rate se rompt rarement, mais peut devoir être retirée en raison d'une blessure traumatique. Quelques exemples de conditions menant à la splénectomie comprennent les maladies hématologiques bénignes, le purpura thrombocytopénique immunitaire, l'anémie falciforme, anémie hémolytique auto-immune, sphérocytose hémolytique, thalassémie, divers troubles lymphoïdes non malins et certains cancers tels que la maladie non hodgkinienne lymphome.
Les patients aspléniques sont confrontés à un risque élevé d'infection par des maladies causées par des bactéries à capsules, pouvant entraîner la mort. Les enfants aspléniques en particulier sont plus à risque de développer une septicémie écrasante que les adultes. Une septicémie peut survenir en raison de bactéries encapsulées, le plus souvent Streptococcus pneumonia. La septicémie est une urgence médicale d'infection corporelle généralisée nécessitant une assistance et un traitement immédiats, sans laquelle la mort peut survenir rapidement. Chez les patients aspléniques, la gravité de l'infection par les bactéries encapsulées est bien plus grande en raison de l'absence de capacité de lutte contre les maladies et de nettoyage du sang de la rate. La rate produit des lymphocytes et des monocytes qui fournissent des réponses immunologiques et une défense contre les bactéries de la capsule polysaccharidique. Les patients aspléniques peuvent donc recevoir des antibiotiques à titre préventif (prophylaxie) pour réduire le risque d'infection. De plus, des vaccins préventifs peuvent être nécessaires, tels que le vaccin conjugué contre le pneumocoque, le vaccin contre l'haemophilus influenzae de type B, le vaccin conjugué contre le méningocoque et le vaccin annuel contre la grippe. Bien que les vaccins et les antibiotiques prophylactiques offrent la meilleure protection actuelle et nécessaire contre les infections bactériennes encapsulées, ils ne sont pas complètement garantis pour prévenir la septicémie. Les patients aspléniques doivent prendre des précautions particulières lors de leurs déplacements pour éviter les zones sujettes au paludisme et éviter les morsures de chiens et de tiques, qui peuvent transmettre des maladies et entraîner des infections.
Les microbiologistes travaillent à créer de meilleurs médicaments pour cibler les bactéries encapsulées. Cela peut impliquer de déterminer les caractéristiques des protéines de surface pour diverses souches ou d'autres méthodes de recherche.