Les reins et le foie travaillent ensemble pour éliminer les déchets toxiques du corps. Les produits de dégradation des déchets voyagent des reins au foie via le système circulatoire. Cependant, en dehors de ce devoir principal, ces organes ont également des rôles dans le maintien général des conditions et des fonctions de régulation dans tout le corps. Ils remplissent ces rôles grâce à la communication par le biais d'hormones et d'autres produits chimiques sécrétés dans le sang.
Enlèvement de déchet
Le foie est essentiel à la fois à la décomposition et au stockage des molécules riches en énergie. Il peut décomposer les acides aminés pour libérer de l'énergie, ou il peut stocker des acides aminés sous forme de lipides ou de glucides pour une utilisation ultérieure. Dans les deux processus, le foie produit de l'ammoniac toxique qu'il convertit en un composé appelé urée. L'urée se déplace dans le sang jusqu'aux reins, qui la transforment en urine que nous excrétons, ce qui rend ce chemin entre les reins et le foie crucial pour le fonctionnement humain. Une hormone appelée hormone anti-diurétique, ou ADH, dira aux reins de conserver l'eau et de réduire la production d'urine si le corps est déshydraté.
Équilibre de l'eau et du sodium
Parfois, cependant, le foie et les reins travaillent ensemble pour coordonner d'autres activités par le biais de messages chimiques. La pression artérielle, par exemple, dépend des concentrations d'eau et de sodium dans le sang. Lorsque le rein détecte une diminution du flux sanguin, il envoie une enzyme appelée rénine au foie. La rénine aide le foie à produire une substance qui finit par se rendre aux glandes surrénales. Là, il devient une hormone appelée aldostérone qui fait que les reins retiennent le sodium et l'eau.
Production de sucre dans le sang
Dans le cas de la glycémie, une hormone stimule le foie ainsi que les reins. Le sucre qui alimente de nombreux processus du corps existe sous forme de glucose. Le foie stocke l'excès de glucose et synthétise également du nouveau glucose si l'approvisionnement du corps est faible. Les chercheurs ont déterminé que les reins peuvent également synthétiser du glucose. Les reins et le foie sont stimulés pour ce faire par de faibles niveaux de l'hormone insuline.
Absorption et utilisation du calcium
Les reins et le foie peuvent fabriquer des hormones qui stimulent d'autres organes. Lorsque la lumière du soleil frappe la peau, la peau fabrique un produit chimique que le foie transforme en une forme de vitamine D. Cette vitamine D passe du foie aux reins grâce à la circulation sanguine. Dans les reins, il devient une hormone appelée calcitriol. Le calcitriol aide l'intestin grêle à absorber le calcium des aliments et encourage également les os à libérer du calcium pour d'autres processus corporels.