Qu'est-ce qu'un allèle homologue?

Pour comprendre ce qu'est un allèle homologue, vous devez d'abord comprendre ce que sont les chromosomes, les gènes et les loci. L'ADN des plantes et des animaux est organisé en paires de chromosomes, qui sont des chaînes de gènes. Les gènes sont des morceaux d'ADN qui codent pour des traits spécifiques. Les loci sont les emplacements sur chaque chromosome où les gènes sont situés.

Parmi tous les organismes sur Terre, les plantes et les animaux sont les deux groupes qui ont généralement des chromosomes appariés, ou diploïdes, dans leur corps, ou cellules somatiques. Cependant, ceux qui se reproduisent sexuellement ont un ensemble spécial de cellules appelées cellules germinales, gamètes ou ovules et spermatozoïdes, qui sont haploïdes - chaque cellule n'a qu'un seul chromosome de chaque paire dans le total génome. Au cours de la reproduction sexuée, ces cellules se combinent de sorte que les nouveaux embryons héritent d'un chromosome de chaque paire de chaque parent.

Chaque chromosome a une série de loci qui correspond aux loci de son partenaire. Les gènes appariés dans ces loci codent pour des traits spécifiques. Chaque gène a un certain nombre de variations possibles. Ces différentes variantes sont appelées allèles. La façon dont un nouvel individu manifeste un trait particulier dépend des formes variables de chaque allèle qu'il hérite de chaque parent.

Les loci correspondants sur chaque chromosome apparié sont appelés homologues. Les allèles homologues sont les allèles qui habitent ces loci homologues. Ils codent pour le même trait même s'ils contiennent des informations différentes. Par exemple, un chromosome peut avoir un allèle qui code pour la couleur des yeux bleus. L'allèle homologue sur le deuxième chromosome de la paire peut coder pour la couleur des yeux marron. La couleur réelle des yeux de l'individu avec ces allèles dépend de ceux qui sont dominants, récessifs, co-dominants ou partiellement dominants.

Lorsque l'on compare différents groupes d'organismes, les allèles qui codent pour des traits similaires peuvent également être qualifiés d'homologues, même s'ils n'existent pas dans les mêmes loci ou sur les mêmes chromosomes. Par exemple, les allèles qui codent pour la couleur des yeux chez les êtres humains, les perroquets, les poissons rouges et les mouches des fruits sont tous homologues, même s'ils peuvent être trouvés à des loci très différents dans les différentes espèces' génomes.