Si vous avez déjà suivi un cours de biologie, vous connaissez probablement l'ADN. Ces molécules contiennent les informations nécessaires pour créer chaque partie d'un organisme biologique donné, de l'amibe unicellulaire aux organismes très complexes tels que les mammifères. Cependant, les cellules n'ont pas besoin d'utiliser l'intégralité de ces informations à la fois. Par conséquent, des composants moléculaires appelés promoteurs aident à initier un processus appelé transcription.
ADN
L'acide désoxyribonucléique code le modèle d'un organisme dans le séquençage des brins de nucléotides qui composent la structure en double hélice omniprésente de l'ADN. Différentes séquences de ces nucléotides forment des gènes discrets, qui sont les unités fonctionnelles du code de l'organisme. Chaque cellule du corps contient un ensemble complet d'ADN, auquel elle fait référence chaque fois qu'elle a besoin de construire ou de reconstruire une partie d'elle-même.
Transcription
Les cellules au sein d'organismes de niveau supérieur (tels que les êtres humains) sont hautement spécialisées: une cellule musculaire remplit une fonction très différente et a par conséquent une structure très différente de celle d'une cellule nerveuse. Cela signifie que les cellules n'ont besoin d'accéder qu'aux parties du code ADN qui traitent spécifiquement de la fonction de la cellule. De plus, comme les cellules n'ont qu'une copie de l'ADN de leur organisme parent, la copie est sécurisée au plus profond du noyau. Par conséquent, lorsqu'une cellule a besoin d'utiliser une partie du code ADN, elle fait une copie de ce segment de code à l'intérieur de son noyau pour l'utiliser à l'extérieur du noyau. Ce processus est appelé transcription.
ARN
Le milieu qui sert de copie du segment de code d'ADN est appelé acide ribonucléique (ARN). Ces molécules sont similaires à l'ADN, mais le ribose dans l'ARN manque d'un atome d'oxygène présent dans les utilisations de l'ADN ribose. De plus, l'ARN est généralement simple brin. Ces similitudes permettent aux cellules d'utiliser des transcriptions pour « copier » le brin de nucléotides qui constituent le segment de code dont la cellule a besoin en créant un brin d'ARN constitué de ces mêmes nucléotides. La seule différence, à laquelle la cellule sait s'adapter, est que l'ARN code la thymine de base nucléotidique sous forme d'uracile.
Promoteurs
Les promoteurs sont des séquences d'ADN dont le but n'est pas de coder des informations sur l'organisme lui-même, mais plutôt ils servent de sorte d'interrupteur « On » pour initier le processus biologique de transcription des gènes qui suivent la séquence d'ADN du promoteur. L'enzyme, l'ARN polymérase, qui effectue le processus de transcription, se lie à la séquence promotrice puis êtres à parcourir le segment d'ADN, en construisant de l'ARN pour correspondre aux nucléotides d'ADN sur lesquels l'enzyme passe.