Les émissions de carbone contribuent au changement climatique, qui peut avoir de graves conséquences pour l'homme et son environnement. Selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis, les émissions de carbone, sous forme de dioxyde de carbone, représentent plus de 80 % des gaz à effet de serre émis aux États-Unis. La combustion de combustibles fossiles libère du dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre. Ces émissions de carbone augmentent les températures mondiales en piégeant l'énergie solaire dans l'atmosphère. Cela modifie l'approvisionnement en eau et les conditions météorologiques, modifie la saison de croissance des cultures vivrières et menace les communautés côtières avec l'augmentation du niveau de la mer.
Réduction de l'approvisionnement en eau
Le dioxyde de carbone persiste dans l'atmosphère pendant 50 à 200 ans, de sorte que les émissions émises maintenant continueront de réchauffer le climat à l'avenir. L'EPA prévoit que le changement climatique entraînera une augmentation de la demande d'eau tandis que l'approvisionnement en eau diminuera. L'eau n'est pas seulement essentielle à la santé humaine, mais aussi aux procédés de fabrication et à la production d'énergie et d'aliments. Le changement climatique devrait augmenter les précipitations dans certaines régions, provoquant ainsi une augmentation des sédiments et des polluants entraînés dans les approvisionnements en eau potable. L'élévation du niveau de la mer entraînera l'infiltration d'eau salée dans certains systèmes d'eau douce, ce qui augmentera le besoin de dessalement et de traitement de l'eau potable.
Augmentation des incidents de temps violent
Selon la NASA, le réchauffement climatique pourrait entraîner davantage d'incendies de forêt, de sécheresses et de tempêtes tropicales. Des événements météorologiques catastrophiques ont causé des dommages d'un milliard de dollars aux États-Unis en 2012. Des tempêtes comme l'ouragan Sandy en 2012 et le typhon Haiyan en 2013 sont de plus en plus fréquentes, et le la dévastation qu'ils causent prend des années aux communautés locales pour y remédier, souvent avec l'aide de la communauté internationale. aide. La destruction des infrastructures cause plusieurs problèmes de santé humaine, notamment des maladies transmises lorsque les réseaux d'aqueduc et d'égout ne fonctionnent pas correctement. Les tempêtes elles-mêmes et les dommages aux infrastructures qu'elles causent entraînent souvent d'énormes pertes en vies humaines.
Changements dans l'approvisionnement alimentaire
Les changements climatiques affectent l'industrie agricole et l'approvisionnement alimentaire humain. Les émissions de carbone contribuent à l'augmentation des températures et à la diminution des précipitations, modifiant les conditions de croissance des cultures vivrières dans de nombreuses régions. Selon le Global Change Research Program des États-Unis, les émissions de carbone provoquent un réchauffement dans le centre de la Californie. Vallée qui devrait réduire considérablement les rendements de tomates, de blé, de riz, de maïs et de tournesol dans cette Région. Des changements majeurs dans le rendement des cultures entraîneront une augmentation des prix des denrées alimentaires dans le monde. De plus, le changement climatique influencé par les émissions de carbone oblige les animaux, dont beaucoup sont chassés pour se nourrir, à migrer vers des altitudes plus élevées ou des habitats nordiques à mesure que le climat se réchauffe.
Changements géographiques
Il suffit d'un petit changement de température pour avoir d'énormes effets sur l'environnement; les températures à la fin de la dernière période glaciaire n'étaient plus froides que les températures d'aujourd'hui de 2,5 à 5 degrés Celsius (5 à 9 degrés Fahrenheit), mais certaines parties des États-Unis étaient recouvertes de milliers de pieds de glace, selon Nasa. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat a estimé que les émissions de carbone entraîneraient des les températures augmenteront d'environ 1,5 degrés Celsius (2,5 degrés Fahrenheit) au cours des 100 prochaines années. Ce léger changement peut avoir des effets dramatiques sur les rivages, en particulier ceux densément peuplés par les humains où la montée du niveau de la mer inonde les bâtiments et les routes et influence le trafic maritime. Selon l'EPA, le niveau de la mer sur les côtes médio-atlantique et du golfe a augmenté de plus de 20 centimètres (8 pouces) en seulement 50 ans après près de 2 000 ans sans changement observable.