Les polymères synthétiques font partie intégrante du monde moderne. Ils vous rendent la vie plus facile et plus pratique de centaines de manières différentes, mais cela ne signifie pas nécessairement que les polymères synthétiques sont exempts d'inconvénients. Les matières premières utilisées pour les produire ne sont pas illimitées, et la façon dont vous vous en débarrassez peut également entraîner des problèmes environnementaux.
Polyvalence
Les polymères synthétiques sont un groupe de composés incroyablement polyvalents - si polyvalents, en fait, vous pouvez les trouver dans toutes sortes d'endroits inattendus. Le 2-cyanopropénoate de méthyle dans votre superglue polymérise pour former un film solide et résistant; Le silicone RTV durcit lorsqu'il est séché pour faire des joints pour une utilisation dans les voitures. Le nylon dans les bas et les cordes, les polyesters dans les vêtements, le polyéthylène dans les sacs à provisions, le PVC dans les la plomberie et le caoutchouc de vos pneus de voiture ne sont que quelques exemples supplémentaires de polymères synthétiques dans votre quotidien. vie.
Propriétés souhaitables
La société utilise des polymères synthétiques car nombre d'entre eux ont des propriétés très recherchées: résistance, flexibilité, résistivité, inertie chimique, etc. Prenez, par exemple, le copolymère acrylonitrile/butadiène/styrène (ABS) - un polymère synthétique - qui est solide et dur et pourtant flexible. L'ABS se trouve dans des objets aussi divers que les pare-chocs de voiture et les boîtiers d'appareil photo. Ou prenez du polystyrène, qui se moule facilement pour fabriquer des articles comme des fourchettes en plastique. La mousse de polystyrène, mieux connue sous le nom de mousse de polystyrène, est un fantastique isolant thermique populaire comme contenants de boissons utilisés dans les restaurants.
Huile brute
Actuellement, les polymères synthétiques sont fabriqués à partir d'hydrocarbures dérivés du pétrole brut, en particulier de substances telles que l'éthylène et le 1,3-butadiène. L'approvisionnement en pétrole, cependant, est loin d'être illimité. Selon le New York Times, en mars 2011, les économistes de la grande banque internationale HSBC ont averti que moins de Il reste 50 ans d'approvisionnement en pétrole, compte tenu des taux de consommation actuels (en supposant que les principales réserves non découvertes ne exister). La consommation de pétrole brut pour fabriquer des polymères synthétiques prend une autre bouchée de la quantité déjà limitée restante, et une fois ces les approvisionnements en baisse étant épuisés, le monde aura besoin de nouvelles sources de matières premières industrielles pour fabriquer ces polymères synthétiques.
Poubelle
La caractéristique la plus souhaitable de nombreux polymères synthétiques est leur inertie chimique - leur résistance à divers types de dégradation chimique. Cette même propriété, cependant, signifie également qu'ils durent longtemps une fois qu'ils sont jetés. Selon un article de 2007 dans Slate, les scientifiques estiment qu'un seul sac en plastique pourrait mettre jusqu'à 500 ans à se décomposer. Si des objets fabriqués à partir de ces polymères synthétiques robustes sont jetés comme détritus, ils peuvent également se retrouver dans l'environnement local.