L'azote gazeux constitue la majorité de l'atmosphère terrestre. Il n'a pas de couleur ni d'odeur, donc pour tester sa présence, vous devez utiliser une méthode différente. L'azote gazeux peut également se combiner avec d'autres éléments pour former des composés, par exemple du nitrate (NO3), du nitrite (NO2) et de l'ammonium (NH3).
Procurez-vous ou empruntez un catharomètre. Ce dispositif est capable de détecter la présence de différents gaz en mesurant la conductivité thermique d'un gaz par rapport à un gaz connu à haute conductivité thermique, tel que l'hydrogène.
Exposez la deuxième cellule au gaz que vous souhaitez tester. Comparez les lectures de conductivité thermique sur l'appareil entre le gaz de contrôle et le gaz que vous testez. Consultez le manuel fourni avec l'appareil pour des lectures de comparaison exactes en fonction du gaz de contrôle utilisé. En général, la lecture de l'azote sera beaucoup plus faible que celle du gaz de contrôle, car il est considérablement moins conducteur que les gaz de test tels que l'hydrogène. Un exemple de contrôle souvent utilisé est l'hélium dans le tube de référence avec un débit de 40 millilitres par minute.
Humidifiez un morceau de papier de tournesol rouge avec de l'eau filtrée. Vous pouvez acheter du papier tournesol rouge dans divers magasins de fournitures scientifiques, et il est également souvent disponible dans les magasins de fournitures pour animaux de compagnie ou pour piscine.
Attends quelques minutes. Si le papier tournesol rouge devient bleu, cela signifie que l'éprouvette contient un gaz basique. Si la couleur du papier ne change pas, il n'y a pas de gaz basique dans le tube. Vous pouvez ensuite répéter le test avec du papier tournesol bleu. S'il devient rouge, cela indique qu'il y a un gaz acide dans le tube à essai. Si les deux types de papier tournesol ne changent pas de couleur, cela indique qu'il y a un gaz élémentaire pur tel que l'azote dans le tube.
Déterminez quel gaz élémentaire se trouve probablement dans le tube en remplissant d'abord un grand flacon avec un fond large et un col étroit avec le gaz que vous souhaitez tester. Allumez ensuite une allumette ou une attelle et, en la tenant au bout, placez la partie allumée dans le flacon et observez ce qui se passe. Si la flamme s'éteint, il n'y a pas d'oxygène dans le tube et le gaz en est un sans aucune réactivité au feu, par exemple l'azote. L'azote gazeux n'a aucune réactivité au feu car il est inerte. Vous pouvez également déposer une allumette enflammée dans un tube à essai normal et observer ses réactions immédiates avant que le gaz ne s'échappe si aucun flacon plus grand n'est disponible.