Instruments utilisés pour prédire la météo

Lors de la planification de futures activités de plein air telles que des mariages, du jardinage ou des vacances, de nombreuses personnes vérifient la météo perspectives en examinant les prévisions de leur météorologue local en ligne ou en regardant leurs nouvelles quotidiennes diffuser. Les météorologues forment leurs prédictions sur la base des informations recueillies par divers instruments scientifiques tels que des thermomètres, des baromètres et des hygromètres.

Les changements de température prévoient des événements météorologiques. Les thermomètres mesurent les changements de température en utilisant un liquide tel que le mercure ou l'alcool, normalement coloré en rouge. Lorsque ce liquide devient plus chaud, il se dilate et lorsqu'il se refroidit, il se rétracte, d'où la forme reconnaissable d'une fine ligne rouge ou argentée qui monte ou descend le thermomètre. Certains thermomètres, appelés thermomètres à ressort, mesurent la dilatation et la rétraction du métal pour mesurer la température. Les thermomètres mesurent la température à trois échelles différentes: Fahrenheit, Celsius et Kelvin, une échelle normalement utilisée par les scientifiques. Les origines du thermomètre remontent à Galilée qui utilisait un appareil qu'il appelait un "thermoscope".

Développé pour la première fois par le scientifique italien Evangelista Torricelli au 17ème siècle, le baromètre mesure la pression atmosphérique, ce qui aide les météorologues à prédire les conditions météorologiques. Ces légers changements dans la pression atmosphérique préfigurent généralement des changements dans le temps. Les baromètres utilisent soit du mercure, soit de petites bandes métalliques pour montrer les changements de pression. Un baromètre à mercure, basé sur les expériences de Toricelli, place une petite quantité de mercure dans le vide. Ce mercure monte ou descend selon que la pression atmosphérique pèse plus ou moins que son propre poids. Les baromètres anéroïdes, courants dans les ménages, suivent l'expansion et la rétraction de deux bandes métalliques au fur et à mesure que la pression atmosphérique change.

Pour tester l'humidité de l'atmosphère, qui aide à prévoir les conditions météorologiques, les météorologues utilisent un hygromètre. Les hygromètres utilisent soit une petite bobine métallique, un liquide ou une condensation pour mesurer l'humidité. Lorsque l'humidité touche la bobine, elle change de forme physique. Les hygromètres à condensation ou "point de rosée" mesurent la quantité de condensation qui apparaît sur une petite ampoule. Enfin, les hygromètres à liquide fondent leurs mesures sur les modifications chimiques du liquide dues à l'humidité de l'air. Un psychromètre, une quatrième version de l'hygromètre, utilise des propriétés thermodynamiques en comparant une ampoule sèche et une ampoule saturée d'eau distillée pour mesurer l'humidité. Le physicien et géologue suisse Horace Benedict de Saussure a construit le premier hygromètre en 1783 et a utilisé un cheveu humain comme bobine.