La polarité décrit la tendance d'une substance à avoir un dipôle moléculaire, ou une extrémité chargée positivement et négativement. Les molécules polaires sont constituées d'éléments avec des électronégativités différentes, ou attractions électroniques, ce qui signifie qu'un élément possède les électrons partagés plus souvent que l'autre. Cela donne à l'élément le plus électronégatif une charge partiellement négative et à l'élément le plus électropositif une charge partiellement positive. Si ces éléments sont disposés symétriquement, de sorte que ces charges s'annulent, la molécule est apolaire. S'ils sont disposés de manière asymétrique, cependant, ils forment une molécule polaire.
Méthode stéréochimique
L'examen d'un diagramme de la disposition spatiale des atomes qui forment une molécule peut vous dire si elle est polaire ou non polaire. Une molécule possède des liaisons polaires s'il existe une différence significative d'électronégativité entre les deux éléments. Si les électronégativités des deux éléments sont très similaires ou identiques, les liaisons sont non polaires. Si tel est le cas, la molécule entière est également non polaire. Si elle a des liaisons polaires, vous devez examiner la molécule plus en profondeur pour déterminer si elle est polaire ou non.
Commencez par dessiner un diagramme de Lewis de la molécule. Dans ce genre de schéma, les éléments constitutifs de la molécule sont représentés par leurs symboles chimiques entourés de points représentant leurs électrons externes. Lorsqu'ils sont correctement dessinés, les diagrammes de Lewis montrent le nombre de liaisons et de paires isolées, ou paires d'électrons non liées, présentes dans la molécule.
Examinez la forme de la molécule, y compris le nombre de liaisons et de paires isolées autour de l'atome central. Par exemple, deux liaisons et deux paires isolées créent une molécule courbée. Quatre liaisons et aucune paire isolée créent une forme tétraédrique. Vous devrez peut-être vous référer à un tableau de géométrie moléculaire si vous n'êtes pas certain de la forme de votre molécule.
Dessinez un diagramme de forme montrant comment les éléments sont disposés dans l'espace. Si les liaisons sont symétriques, leurs polarités s'annulent et la molécule est apolaire. Si les liaisons sont asymétriques, de sorte que l'élément le plus électronégatif se trouve à une extrémité et l'élément électropositif à l'autre, la molécule est polaire.
Méthode de résolution
Mélanger un liquide de polarité inconnue avec de l'eau peut vous dire si les molécules du liquide sont polaires ou non polaires. Mélangez simplement le liquide avec une part égale d'eau et laissez le mélange reposer sans être dérangé. Examinez le mélange après que les liquides se soient assis ensemble pendant un certain temps. S'ils ne se sont pas séparés, mais ont formé une solution, le liquide inconnu est polaire. S'il y a une frontière claire entre les deux liquides, elle est non polaire. Par exemple, l'huile, une molécule non polaire, se sépare toujours d'une solution à base d'eau. Cependant, le vinaigre, une substance polaire, ne le fait pas.