Les couches électroniques sont étiquetées K, L, M, N, O, P et Q ou simplement 1 à 7; en commençant par la coquille la plus proche du noyau et en sortant. Chaque couche électronique peut contenir un nombre maximum d'électrons fixe: la couche K contient un maximum de deux électrons, la couche L coque contient huit électrons, la coque M détient dix-huit électrons et la coque N détient un maximum de trente-deux électrons. Théoriquement, la coquille O pourrait contenir cinquante électrons et la coquille P pourrait contenir soixante-douze électrons, mais aucun élément naturel n'a plus de trente-deux électrons dans une seule coquille.
Le nombre maximum d'électrons de valence pour un atome est de huit.
Il y a deux lignes d'éléments répertoriés sous le tableau principal du tableau périodique, les lanthanides et les actinides. Tous les lanthanides appartiennent à la période 6, groupe 3. Les actinides appartiennent à la période 7, groupe 3. Ces éléments sont appelés métaux de transition internes.
Emily Jacobson travaille dans les médias et l'édition en ligne depuis plus de deux décennies. Ses articles ont été publiés sur America Online et le Maxwell Institute. Elle se spécialise dans les articles liés à la science, la santé et la nutrition. Jacobson est titulaire d'un baccalauréat ès sciences en science alimentaire et nutrition.