Horloge de citron
Les horloges au citron fonctionnent en utilisant le processus d'électrolyse. Le jus de citron est un électrolyte acide, qui est ensuite connecté dans un circuit à travers une électrode métallique. Il doit y avoir deux métaux différents présents pour produire une charge électrique; le zinc et le cuivre sont communs. Sinon, une source électrique extérieure devrait être présente pour induire l'électrolyse. Les deux métaux produisent le courant nécessaire pour charger les électrolytes, permettant ainsi au processus d'électrolyse (séparation) de se produire et à l'électricité de circuler suffisamment pour alimenter une horloge.
Processus d'électrolyse
L'électrolyse est présente dans tous les processus électriques; c'est le flux de courant électrique à travers une substance connue sous le nom d'électrolyte conducteur. Tous les conducteurs ont des ions qui se déplacent rapidement, ce qui signifie qu'ils sont fondus ou mobiles. Pour induire l'électrolyse, un circuit doit être créé pour créer une charge électrique. Une source externe d'électricité (qui doit être présente pour initier le processus) passe à travers une électrode qui est la intermédiaire de l'électricité et de l'électrolyte (liquide contenant des ions en mouvement) à partir duquel les ions de l'électrolyte absorbent ou perdent électrons. Les ions qui gagnent et perdent des électrons perdent leur charge et s'éloignent de l'électrolyte. C'est un processus qui sépare chimiquement un élément, ce qui entraîne la libération d'énergie qui est transportée par les électrons itinérants dans tout le circuit, alimentant ainsi une horloge, une batterie ou une lumière. Le procédé d'électrolyse est notamment utilisé pour séparer l'hydrogène de l'oxygène dans l'eau.
Horloges commerciales au citron
Dans la plupart des horloges alimentées au citron, le conducteur d'électrode est soit une petite cheville de métaux mélangés, soit deux métaux séparés connectés ensemble. Il existe de nombreuses horloges commerciales alimentées au citron qui utilisent de petites prises en cuivre et en zinc, dans lesquelles le citron est ensuite coincé. La connexion induit une électrolyse et l'énergie circule à travers un fil caché pour alimenter l'horloge (généralement analogique).
Horloges au citron maison
Le projet d'expo-sciences bien connu des écoles primaires est un peu moins romantique en apparence, utilisant une chaîne de citrons percée de broches ou trombones enveloppés dans du papier d'aluminium qui sont reliés par un fil de cuivre qui forme un circuit connecté à travers un l'horloge. L'électrolyte (acide citronné) est présent, les deux métaux sont présents, un circuit fermé se crée; une électrolyse peut se produire, alimentant ainsi une horloge (mais pour une durée très limitée). Les citrons ne sont pas les seuls à pouvoir alimenter une horloge par électrolyse. Tout électrolyte liquide, comme l'eau salée, est efficace.