Le polyéthylène est une matière plastique connue techniquement sous le nom de thermoplastique. Thermoplastique signifie que lorsqu'il est chauffé, il se transforme en liquide au lieu de brûler, et lorsqu'il est refroidi, il prend les propriétés d'un solide. Le polyéthylène est utilisé dans de nombreuses applications allant des sacs d'épicerie en plastique aux contenants en plastique résistants.
Caractéristiques
Le polyéthylène, comme tous les plastiques, est un matériau à base de polymère, ce qui signifie qu'il est composé de longues chaînes de molécules identiques. La molécule de polyéthylène est spécifiquement composée de deux atomes de carbone à double liaison auxquels chacun est connecté à deux atomes d'hydrogène. En raison de sa nature répétitive, le polyéthylène peut prendre de nombreuses formes structurelles.
Une fonction
À l'état liquide, le polyéthylène sert de matériau qui peut être moulé, injecté et coulé en différentes épaisseurs et formes pour créer de nombreux produits utilisables différents. Sous sa forme solide, le polyéthylène sert à plusieurs fins. Les articles courants en plastique d'éthylène comprennent les contenants alimentaires, les boîtiers d'appareils et les sacs poubelles.
Histoire
Le polyéthylène a été synthétisé pour la première fois par Hans von Pechmann, un chimiste allemand qui l'a découvert par accident en chauffant du diazométhane. Ce n'est qu'en 1939 qu'une méthode ciblée de production de polyéthylène a été introduite par Michael Perrin et la production du faible densité variante de polyéthylène a été libéré pour des usages industriels.
Avantages
Le polyéthylène a plusieurs caractéristiques techniques souhaitables. Le polyéthylène possède une structure cristalline et en tant que tel ne se dissout pas à température ambiante. De plus, le polyéthylène est extrêmement résistant aux produits chimiques, ce qui le rend parfait pour le stockage de matériaux caustiques et pour une utilisation comme matériel de laboratoire chimique dans les installations de recherche. Le polyéthylène est également couramment utilisé dans des situations où les matériaux métalliques ne sont pas souhaitables, par exemple lorsque la corrosion due à des métaux différents est un problème.
Importance
Étant donné qu'il est très résistant aux produits chimiques caustiques et aux solutés, le polyéthylène reste un matériau réutilisable durable pour d'innombrables applications de formage plastique. Le polyéthylène est également recyclable et, en tant que tel, contribue à réduire la production des décharges et à réduire les coûts des matériaux des entreprises et des particuliers. Sa polyvalence en fait un matériau que la société utilise abondamment et qui aurait du mal à trouver un remplaçant.