Un projet de chimie pour les élèves de 5e devrait ressembler davantage à du plaisir et moins à un apprentissage. Illustrer une réaction chimique en changeant la couleur d'un sou convient parfaitement. Il s'agit d'une expérience qu'un enfant de 10 ans peut faire pratiquement tout seul et qui donne des résultats immédiats et à long terme. La variété de « produits chimiques » utilisés pour ce projet produira une gamme de couleurs.
Les pièces de un cent sont constituées d'un noyau de zinc recouvert d'une fine couche de cuivre. Différents types de produits chimiques réagissent avec le cuivre pour provoquer une décoloration; principalement dans une certaine nuance de vert. Un bon exemple est la Statue de la Liberté. Il est recouvert de cuivre mais est devenu vert au fil des ans en réaction aux éléments. Les acides phosphorique, carbonique, citrique et acétique réagiront tous différemment au cuivre sur le sou.
Vous aurez besoin de quatre gobelets en plastique transparent, de quatre centimes décolorés, de cola, de jus de citron, de sel et de vinaigre. Placez un sou au fond de chacune des quatre tasses. Versez du cola sur un centime juste assez pour le couvrir. Répétez cette opération avec le jus de citron et deux fois avec le vinaigre. Saupoudrer environ un quart de cuillère à café de sel dans l'une des tasses de vinaigre. Demandez à l'enfant d'étiqueter les tasses "acide phosphorique/carbonique" pour le cola, "acide citrique" pour le jus de citron, "acide acétique" pour le vinaigre et "acide acétique avec sel" pour la tasse à sel et vinaigre.
Une fois que vous commencez à voir un sou commencer à changer, demandez à votre enfant de le noter. Tenir un registre des résultats est une étape critique dans le changement chimique. Le moyen le plus efficace d'enregistrer les résultats de cette expérience est d'abord par tasse, puis par temps. Demandez à votre enfant de créer quatre colonnes: une pour chaque tasse, puis indiquez le temps et le résultat au fur et à mesure que les centimes commencent à changer.
Engagez votre enfant en parlant des résultats. Posez des questions telles que « Lequel a commencé à changer en premier? » » et « Par quel changement avez-vous été le plus surpris? Pourquoi? » Étant donné que cette activité de changement chimique peut prendre plus de 24 heures, vous aurez beaucoup de temps pour l'observation et l'interaction.
