Acier inoxydable et la fonte ont toutes deux des propriétés différentes, ce qui les rend utiles pour des fonctions spécifiques. Bien que l'acier inoxydable soit plus cher que la fonte, il a une moins bonne fonctionnalité lorsqu'il est utilisé comme grille de cuisson. Cela est dû aux différences dans la façon dont l'acier inoxydable et la fonte conduisent la chaleur. Bien que les ustensiles de cuisine en acier inoxydable soient plus légers et offrent une meilleure protection contre la corrosion, la fonte peut être traitée pour avoir les mêmes caractéristiques.
Fer et acier
La fonte et l'acier ont des atomes de carbone diffusés dans le métal. Cela se produit pendant le processus de fusion du fer, lorsque le carbone est absorbé dans le four. La fonte est moins chère à fabriquer, car la fonte en fusion est versée directement du four dans un moule de coulée. L'acier doit être refondu et affiné pour éliminer l'excès de carbone ("l'acier" ne peut avoir qu'une teneur en carbone jusqu'à deux pour cent.) L'acier inoxydable est un alliage d'acier avec d'autres métaux, généralement du chrome et nickel.
Propriétés métallurgiques
Le fer et l'acier ont une structure cristalline d'atomes de fer entrecoupés de carbone. Cela donne au métal sa résistance, car le carbone inhibe le glissement moléculaire lorsque le fer est soumis à des contraintes. La teneur en carbone plus élevée de la fonte la rend plus lourde et plus dure. Cependant, cela rend également la fonte plus fragile. L'acier inoxydable est plus léger car il contient moins de carbone. Les molécules de chrome qu'il contient forment une couche d'oxyde protectrice sur la surface de l'acier, qui protège le fer de la rouille.
Comparaisons
Des quantités plus élevées de carbone dans la fonte lui permettent de retenir la chaleur plus longtemps que l'acier inoxydable. Cela permet à la chaleur de se diffuser uniformément à travers le métal, ce qui signifie que la surface de cuisson conduit la chaleur plus efficacement. L'acier inoxydable ne conduit pas la chaleur aussi efficacement car il est plus léger. Mais il a un avantage sur la fonte car il n'est pas aussi cassant. Il est également mieux protégé contre la corrosion par les intempéries.
Assaisonnement Batterie de Cuisine
Les ustensiles de cuisine en fonte peuvent être assaisonnés afin que les surfaces soient antiadhésives et protégées contre la rouille. Les pots en fonte sont frottés avec de la graisse ou de l'huile, puis chauffés dans un four pendant deux heures. Les graisses forment une couche protectrice à la surface. Les grilles en fonte sont généralement utilisées pour les grillades, et les graisses et la chaleur élevée assaisonneront naturellement le fer. L'acier inoxydable ne peut pas être assaisonné car l'alliage de chrome dans le métal empêche les huiles ou les graisses d'y adhérer et de former une couche "d'assaisonnement". Cependant, les aliments cuits sur des ustensiles de cuisine en acier inoxydable préchauffés ne colleront pas.
Coût et durée de vie
Les ustensiles de cuisine en fonte coûtent moins cher que les casseroles et les grils en acier inoxydable, car ils sont plus faciles et moins chers à fabriquer. Ils sont également plus encombrants en raison de leur poids plus élevé. L'acier inoxydable n'est pas aussi lourd qu'un outil en fonte équivalent car il s'agit d'un alliage de métaux plus légers. L'acier inoxydable durera plus longtemps que la fonte car il n'est pas aussi cassant et antirouille. Ils sont également plus faciles à nettoyer, car le récurage n'exposera pas le métal sous-jacent à la corrosion. La fonte, par contre, ne peut pas être lavée ou nettoyée avec des détergents car cela détruirait la couche d'assaisonnement.