Les plastiques sont un type de résine qui peut être facilement moulé et sont souvent utilisés comme matériau d'emballage bon marché et durable. Il existe six grandes variétés de plastiques couramment utilisés. Certains articles en plastique sont constitués d'un mélange de différentes résines. Le polyéthylène haute densité, également connu sous le nom de HDPE, est un plastique solide utilisé pour fabriquer des cruches et des bouteilles pour le stockage à court terme. Pour déterminer si un conteneur est fabriqué en PEHD, recherchez le numéro 2 à l'intérieur du symbole de recyclage à trois flèches.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
HDPE est l'abréviation de résine de polyéthylène haute densité et est utilisé pour fabriquer des récipients de stockage en plastique pour le lait et les détergents.
Sept catégories de contenants en plastique
Les contenants en plastique sont codés numériquement pour identifier le type de résine qu'ils contiennent. Il existe six types de plastique plus une septième catégorie pour les autres plastiques constitués d'une combinaison de différentes résines. Les contenants en plastique sont marqués d'un numéro de 1 à 7 pour correspondre au matériau dont ils sont faits. Les contenants en plastique doivent être triés selon leur numéro d'identification pour être utilisés pour le recyclage.
Six types de plastiques
Le plastique codé numéro 1 est PET ou PETE, qui est l'abréviation de polyéthylène téréphtalate. Les contenants numéro 1 sont transparents et couramment utilisés pour emballer l'eau, les vinaigrettes, le ketchup et les sodas. Ces types de bouteilles sont souvent recyclés pour fabriquer des articles en molleton et des tapis. Le HDPE est du polyéthylène haute densité et le numéro 2 du plastique. Il est plus solide que le plastique numéro 1 et peut être opaque et fabriqué en différentes couleurs. Le plastique numéro 3 est le PVC ou le chlorure de polyvinyle. Les tuyaux, les rideaux de douche et les revêtements de sol en vinyle contiennent du PVC et ne peuvent généralement pas être recyclés. Le numéro 4, le polyéthylène basse densité (PEBD), est utilisé pour fabriquer des emballages alimentaires et des couches en plastique et n'est généralement pas recyclé. Le polypropylène est codé sous le numéro 5 et est un plastique dur utilisé pour les récipients de stockage des aliments à long terme. Il est également utilisé pour fabriquer des tuyaux pour la plomberie. Le dernier type de plastique est le numéro 6, le polystyrène. Ce matériau de type mousse est utilisé dans les cartons à œufs et les tasses à café jetables et ne peut pas être recyclé.
Polyéthylène de haute densité
Le PEHD est le plastique numéro 2. Il est robuste et couramment utilisé dans les cruches pour le lait ou le détergent à lessive et les bouteilles d'eau de Javel. Sa ténacité le rend difficile à déchirer et l'aide à résister à l'éclatement. Il peut être rendu translucide ou opaque. Les récipients en HDPE colorés ont tendance à être plus résistants que les bouteilles transparentes et les cruches en HDPE. Le plastique opaque et coloré résiste à la fissuration ou à la corrosion, ce qui en fait un bon réceptacle pour les détergents et les nettoyants ménagers. C'est un plastique de qualité alimentaire qui est sans danger pour le stockage de denrées périssables telles que le lait, mais il n'est pas conçu pour le stockage à long terme des aliments. Il est difficile d'éliminer les odeurs et les résidus du polyéthylène haute densité. Le HDPE est relativement peu coûteux à fabriquer et peut être facilement recyclé. Le plastique HDPE recyclé est utilisé pour fabriquer de nombreux produits tels que des jouets, des bouteilles de soda, des poubelles, des cônes de signalisation et du « bois d'œuvre » en plastique pour les terrasses et les meubles d'extérieur.
Plastique polyéthylène
Le HDPE est un type de polyéthylène fabriqué à partir d'éthane de gaz naturel. Lorsque l'éthane est chauffé à 1500 degrés Fahrenheit, les molécules se séparent. L'une des nouvelles molécules formées est l'éthylène. L'éthylène est un gaz qui devient une résine au cours du processus de polymérisation. Un polymère est une chaîne de molécules qui se forme à la suite de réactions chimiques impliquant des catalyseurs et de la pression. Lorsque les molécules d'éthylène sont polymérisées, elles produisent du polyéthylène. Le polyéthylène - et d'autres types de plastique - peuvent être modifiés pour améliorer certaines caractéristiques souhaitées, telles que la flexibilité, la résistance ou l'imperméabilité à une substance particulière. Le polyéthylène peut être transformé en différents types de plastiques: le polyéthylène basse densité, ou LDPE, et le polyéthylène téréphtalate, également connu sous le nom de PET ou PETE.