Vous l'ajoutez à vos recettes préférées et le saupoudrez sur des tomates fraîches à table, mais vous ne pensez peut-être pas à l'histoire du sel ou du NaCl. L'un des principaux composants de cet assaisonnement est sodium ou Na. Bien que le sel ait été populaire pendant des siècles, la découverte du sodium n'a eu lieu qu'en 1807 car il s'agit d'un élément hautement réactif difficile à isoler.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Sir Humphry Davy, un chimiste britannique, a découvert le sodium en 1807. Il a trouvé l'élément en l'isolant de la soude caustique par électrolyse.
Le scientifique qui a découvert le sodium
Sir Humphry Davy a pu découvrir le sodium (Na) en laboratoire. En 1807, il a utilisé l'électrolyse pour éliminer cet élément de la soude caustique fondue. L'électrolyse est un processus qui utilise des courants électriques pour créer des changements chimiques. Un autre nom pour la soude caustique est l'hydroxyde de sodium (NaOH). Bien que de nombreuses personnes utilisaient du sel dans les années 1800, il était difficile d'en extraire le sodium car cet élément est actif et réagit facilement avec d'autres éléments. Davy a découvert que c'était un métal. Le sodium pur peut s'enflammer s'il entre en contact avec de l'eau, il a donc dû s'assurer qu'il était dans un environnement sans humidité.
Le sodium est un métal alcalin mou et inflammable. Dans sa forme pure, il a une couleur blanc argenté. La plupart des gens connaissent les composés qui contiennent cet élément, comme le sel et le bicarbonate de soude. C'est un élément essentiel pour les animaux car il fait partie de nombreuses fonctions corporelles.
Pourquoi la découverte du sodium était importante
Vous ne pouvez pas trouver de sodium seul dans la nature car il est très réactif et difficile à séparer des composés. La découverte de cet élément en laboratoire était donc cruciale. C'est l'un des éléments les plus communs sur la planète et fait partie de multiples réactions. Sa découverte a aidé les scientifiques à découvrir des processus importants allant de la façon dont les ions sodium créent des signaux électriques dans le corps à la régulation de votre niveau de pH.
L'origine du nom sodium
L'origine du nom de sodium vient du mot anglais soda. Il est également lié au sodanum du latin médiéval, qui fait référence à un remède contre les maux de tête. Le symbole du sodium dans le tableau périodique est Na et vient du mot latin natrium, qui signifie carbonate de sodium. Natron est une autre raison pour laquelle le sodium a le symbole de Na. Le natron remonte à l'Égypte ancienne, alors qu'il s'agissait d'un sel minéral conservateur populaire provenant des lits de lacs asséchés.