Le méthanol est un alcool tout comme l'éthanol, qui est l'ingrédient actif des boissons alcoolisées. Le méthanol produit le même buzz que l'éthanol et se produit naturellement à de faibles niveaux dans les boissons fermentées, mais il est beaucoup plus toxique que l'éthanol, au point qu'il peut provoquer des maladies graves et la mort. Les producteurs commerciaux d'alcool ont des méthodes spécialisées pour éliminer le méthanol de leurs produits, mais la maison et les brasseurs amateurs ont tendance à ne pas disposer de la technologie pour éliminer facilement la substance de leurs bières. Dans le même temps, les brasseries illégales utilisent parfois du méthanol comme substitut bon marché de l'éthanol. Heureusement, il existe des moyens de tester la présence de méthanol dans une boisson alcoolisée.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Bien que similaire à l'éthanol et capable de produire le même buzz, le méthanol est une substance toxique et ne doit pas être consommé. À l'état de traces, comme dans certaines boissons fermentées, il n'est pas nocif, mais en plus grande quantité, il peut être mortel. Les boissons alcoolisées contenant du méthanol auront parfois une odeur piquante et produiront une flamme jaune lorsqu'elles sont allumées. Pour un test plus sûr, vous pouvez appliquer du dichromate de sodium à un échantillon de la boisson.
Risques liés au méthanol
Bien que le méthanol soit un alcool similaire à l'éthanol, il est incroyablement dangereux en grande quantité. Alors que le méthanol se forme en petites quantités pendant la fermentation et qu'il est bon de le consommer dans des choses comme commercialement vin ou bière produit, la concentration que vous trouvez dans des choses comme le gin, le rhum et d'autres spiritueux brassés à la maison peut empoisonner toi. Contrairement à l'éthanol, lorsqu'il est consommé, le méthanol dans le corps humain est converti en acide formique. La même substance trouvée dans le venin de fourmi. Une accumulation d'acide formique qui en résulte peut provoquer des problèmes de circulation, des lésions hépatiques et un certain nombre d'autres symptômes pouvant aller jusqu'à des lésions nerveuses, une cécité permanente et une insuffisance rénale.
Essais de brut
Si vous pensez qu'une boisson alcoolisée peut contenir une quantité dangereuse de méthanol, vous pouvez effectuer un certain nombre de tests rapides et bruts. Le plus simple est de sentir la boisson: si elle dégage une odeur chimique forte et désagréable, la boisson peut ne pas être consommée sans danger. Cependant, étant donné que toutes les boissons contaminées au méthanol ne produisent pas cette odeur, il est également possible de tester avec une flamme. Si un échantillon de la boisson est allumé en feu et que le feu brûle jaune plutôt que bleu, la boisson n'est pas sûre à consommer.
Test de sécurité
Tester l'alcool au parfum ou à la flamme n'est ni une méthode garantie ni sûre, cependant, pour tester la la présence de méthanol plus efficacement, vous pouvez appliquer du dichromate de sodium à un échantillon de la boisson. Pour ce faire, mélangez 8 ml d'une solution de dichromate de sodium avec 4 ml d'acide sulfurique. Agiter doucement pour mélanger, puis ajouter 10 gouttes de la solution mélangée dans un tube à essai ou un autre petit récipient contenant l'alcool. Agitez doucement ce récipient plusieurs fois, puis soufflez l'air de l'embouchure du récipient vers votre nez en éventant l'air vers vous avec une main, avec le récipient placé à environ 8-12 pouces de votre visage. Attention à l'odeur: si elle est piquante et irritante, du méthanol est présent dans l'alcool. Si l'odeur est dominante et fruitée, seul l'éthanol est présent et la boisson est sans danger.