Mis à jour le 24 avril 2017
Par Eric Bank, MBA, MS Finance
Si manger un bol de crème glacée vous donne des gaz horribles, votre corps pourrait ne pas fabriquer de lactase. Cette enzyme décompose le sucre du lait, ou lactose, en sucres plus petits que votre corps peut digérer. Normalement, les nourrissons et les Européens n'ont aucun problème à produire de la lactase, mais de nombreux Asiatiques ne le peuvent pas et sont intolérants au lactose. Même si vous n'avez pas la capacité de fabriquer de la lactase, vous pouvez toujours profiter de la crème glacée si vous prenez une pilule de lactase pendant que vous creusez.
La lactase appartient à la classe d'enzymes glycoside hydrolase, responsable du clivage des glucides ainsi que d'autres molécules attachées aux glucides. Les glycoside hydrolases peuvent cliver des groupes comprenant les éléments soufre et oxygène. Différents membres de la classe des enzymes peuvent décomposer la cellulose, les complexes sucre-protéine et d'autres sucres et amidons. La lactase appartient à la famille des bêta-galactosidases des enzymes glycoside hydrolases. Cette famille contient des enzymes qui hydrolysent ou désagrègent les molécules contenant du galactose, un sucre à six atomes de carbone moins sucré que le glucose.
Le sucre lactose est constitué d'un galactose et d'une molécule de glucose liés par une liaison glycosidique. La lactase brise ce lien, permettant à votre corps d'absorber les deux sucres plus petits. Les cellules de l'intestin grêle sont principalement responsables de la création de lactase. L'indigestion que connaissent les personnes intolérantes au lactose provient de l'incapacité génétique à créer de la lactase. Le lactose non digéré passe dans le gros intestin où les bactéries s'en régalent, produisant des sous-produits tels que le méthane. Le résultat est un mélange désagréable de symptômes. Heureusement pour les amateurs de glaces, vous pouvez acheter des produits laitiers auxquels de la lactase a été ajoutée. Les pilules de lactase sont également efficaces.