Une réaction aqueuse est une réaction chimique qui se déroule dans l'eau. De nombreuses réactions chimiques importantes ont lieu dans l'eau et beaucoup d'entre elles sont associées à la vie. Il existe trois principaux types de réactions aqueuses, appelées réactions de précipitation, réactions acide-base et réactions d'oxydoréduction.
Les molécules d'eau sont constituées de deux atomes d'hydrogène liés à un seul atome d'oxygène. De nombreuses substances peuvent se dissoudre dans l'eau et le résultat est une solution aqueuse. Un exemple de solution aqueuse est le chlorure de sodium (sel) dissous dans l'eau.
Une réaction de précipitation a lieu lorsque deux réactifs aqueux, un solide et un liquide, réagissent pour former un produit insoluble appelé précipité. Un exemple est lorsque le nitrate de plomb est mélangé avec de l'iodure de potassium comme indiqué dans la réaction chimique suivante :
Un acide est une substance qui contient des ions hydrogène positifs. En revanche, une base est une substance qui accepte les ions hydrogène et produit des ions hydroxyle négatifs dans l'eau. Lorsqu'un acide et une base réagissent ensemble, le résultat est une réaction de neutralisation. Un exemple de réaction de neutralisation est la combinaison d'acide chlorhydrique avec une base d'hydroxyde de sodium pour produire de l'eau et du chlorure de sodium. L'équation chimique est :
L'oxydation est le processus par lequel un produit chimique perd des électrons et devient plus positif. La réduction est le processus inverse et se produit lorsqu'un produit chimique gagne des électrons et devient plus négatif. Une réaction d'oxydoréduction, également connue sous le nom de réaction redox, a lieu entre un métal et un non-métal. Un exemple d'action redox est lorsque le sodium, qui est officiellement classé comme un métal, réagit avec le chlore et produit du chlorure de sodium :
Dans cette réaction, un électron est transféré de l'atome de sodium à l'atome de chlore. Cela conduit à un ion sodium chargé positivement et un ion chlore chargé négativement. La répulsion électrostatique entre les deux éléments crée une liaison ionique.