Le polyacrylate de sodium (également appelé polymère de sel de sodium acrylique) est un polymère superabsorbant qui est largement utilisé dans des applications commerciales comme absorbant d'eau. Il s'agit d'un solide blanc, granuleux et inodore qui n'est pas considéré comme dangereux. Le polyacrylate de sodium est fabriqué lorsqu'un mélange d'acide acrylique et d'acrylate de sodium est polymérisé.
Utilisations industrielles
Le polyacrylate de sodium est utilisé comme agent épaississant dans les procédés industriels et pour dissoudre les savons. Un épaississant augmente la viscosité des systèmes hydro-basés, augmente leur stabilité et donne du corps sans modifier ses autres propriétés. Le polyacrylate de sodium se comporte comme un agent mouillant et dispersant, favorisant la miscibilité et facilitant une dispersion uniforme. Le polyacrylate de sodium agit comme un agent séquestrant (ou chélatant) dans de nombreux détergents. Il agit en se combinant avec des substances dissoutes dans l'eau et en les liant ensemble, permettant aux tensioactifs détergents (agents mouillants) d'agir efficacement.
Utilisations agricoles
Du polyacrylate de sodium est ajouté aux plantes en pot et aux sols pour leur permettre de retenir l'humidité. Il se comporte comme un réservoir d'eau, absorbant l'excès d'eau et l'évacuant en cas de besoin. Les fleuristes utilisent du polyacrylate de sodium pour conserver l'eau et aider à conserver la fraîcheur des fleurs.
Produits pour bébés et féminins
Les couches sont rendues absorbantes par l'ajout d'une fine membrane de polyacrylate de sodium. La couche la plus externe d'une couche est en polyéthylène microporeux et la couche la plus interne est en polypropylène. Le polyéthylène empêche l'urine de couler et le polypropylène absorbe l'humidité de la peau et permet à la couche de rester sèche et douce. Entre ces deux couches se trouve une couche de polyacrylate de sodium en combinaison avec de la cellulose. Selon "Chimie et réactivité chimique, volume 2", le polyacrylate de sodium peut facilement absorber jusqu'à 800 fois son poids en eau. Le polyacrylate de sodium est également utilisé dans les tampons et produits d'hygiène féminine similaires.
Utilisations médicales
Le polyacrylate de sodium est utilisé dans les éponges chirurgicales qui essuient les déversements nocifs.
Le carburant
Du polyacrylate de sodium est ajouté aux réservoirs de gaz (carburéacteur, diesel et essence) pour absorber l'eau. Il est utilisé dans les unités de filtration qui séparent l'eau du carburant des automobiles et des avions, augmentant ainsi l'efficacité du véhicule.
Câbles
Le polyacrylate de sodium protège les câbles électriques et optiques de l'humidité. Il s'applique au conducteur ou au blindage des câbles de communication et de puissance. Le polyacrylate de sodium empêche l'eau de pénétrer et d'endommager un câble.