Souvent, les eaux usées et les eaux usées contiennent un éventail ahurissant de germes et de produits chimiques et polluants à base de carbone ou organiques. L'élimination des germes et des composés organiques est une partie essentielle du traitement des eaux usées, et l'ozone est l'un des produits chimiques souvent utilisés pour faire le travail. Bien qu'il soit plus efficace que le chlore pour détruire les germes, il présente des inconvénients importants.
Solubilité et activité
Si la dose d'ozone est trop faible, certains germes et surtout ceux qui peuvent former des kystes peuvent survivre. Par conséquent, des concentrations d'ozone plus élevées sont bénéfiques. Ceux-ci sont difficiles à entretenir, cependant, car l'ozone est 12 fois moins soluble dans l'eau que le chlore, de sorte que les concentrations maximales de désinfectant que vous pouvez atteindre sont beaucoup plus faibles lorsque vous utilisez l'ozone. De plus, l'ozone se décompose très rapidement, et plus la température ou le pH est élevé, plus il se désintègre rapidement. Si l'eau est riche en composés organiques ou en matières en suspension, une grande partie de l'ozone peut être consommée par des réactions avec ces autres contaminants, laissant une quantité insuffisante disponible pour détruire germes. C'est pourquoi l'ozone n'est pas une option économique pour les eaux usées contenant de très grandes quantités de solides en suspension ou de composés organiques totaux.
Réactivité
La réactivité de l'ozone est ce qui en fait un si bon désinfectant. Cette même force, cependant, s'accompagne de certains inconvénients. L'ozone peut réagir avec de nombreux métaux, y compris ceux utilisés pour recouvrir les conteneurs de traitement des eaux usées, les opérateurs doivent donc utiliser des matériaux résistants à la corrosion comme acier inoxydable, ce qui rend la construction d'usines plus coûteuse. De plus, la réactivité de l'ozone en fait un produit chimique toxique, les opérateurs doivent donc concevoir les installations de manière à ce que les travailleurs n'entrent pas en contact avec l'ozone gazeux s'échappant de l'eau. Cela augmente également le coût du traitement des eaux usées à l'ozone.
Frais
L'ozone est plus difficile à produire et à livrer que le chlore. En règle générale, les opérateurs d'usine génèrent de l'ozone en faisant passer un courant électrique dans l'air passant entre deux électrodes, une technique appelée décharge corona. Environ 85 pour cent de l'apport d'énergie à un système de décharge corona est gaspillé sous forme de chaleur. Cette méthode est extrêmement énergivore et l'équipement requis est plus compliqué que les systèmes de chloration, ce qui signifie que la génération d'ozone est généralement plus chère que les alternatives.
Résidus et sous-produits
Lorsque l'ozone réagit avec des composés organiques, il crée une variété de sous-produits. Si l'eau contient des ions bromure, le traitement à l'ozone peut former des composés bromés comme l'ion bromate, qui est un cancérogène possible pour l'homme. Par conséquent, les opérateurs doivent soit contrôler le pH, soit éviter l'utilisation d'ozone si l'eau est riche en sels de bromure. Enfin, l'ozone est différent du chlore en ce sens qu'il n'y a pas de désinfectant résiduel ou restant une fois le processus terminé; tout ozone qui ne réagit pas avec les contaminants se décompose complètement. Cela rend plus difficile pour les opérateurs d'usine de garder un œil sur le bon fonctionnement de la désinfection, car il n'y a pas de niveau résiduel d'ozone dans l'eau qu'ils peuvent surveiller.