Tremper un centime de cuivre dans du jus de citron donne un air neuf à un vieux centime. Le jus de citron enlève la couche d'oxyde de cuivre. L'ajout de sel au jus de citron nettoiera le sou plus efficacement. Cette expérience simple est un moyen facile de démontrer certains principes scientifiques de base sur l'oxydation et les réactions chimiques aux enfants.
Comment nettoyer un sou
Placez un sou dans une tasse ou un bol non réactif. Couvrir le penny avec environ un pouce de jus de citron. Le jus de citron en bouteille ou fraîchement pressé fonctionnera. Attendez cinq minutes, puis retirez le centime du jus de citron. Le sou deviendra plus propre plus il reste longtemps dans la solution. Essuyez-le avec un essuie-tout blanc. Tout revêtement sale restant, qui est en fait de l'oxyde de cuivre, s'effacera comme une tache orange sur la serviette en papier, laissant le sou propre et brillant.
Oxyde de cuivre
Bien que le revêtement d'un sou foncé puisse ressembler à de la saleté, il s'agit en fait d'un composé chimique appelé oxyde de cuivre. Le cuivre contenu dans les pièces de un cent se combine avec l'oxygène de l'air pour créer un nouveau composé, l'oxyde de cuivre. La quantité d'oxyde de cuivre sur les centimes varie en fonction de la façon dont ils ont été stockés, de leur âge et de la quantité de cuivre dans les centimes. Les centimes frappés entre 1962 et 1982 fonctionnent bien pour cette expérience, car ils contiennent 95 % de cuivre et ont été en circulation assez longtemps pour former une couche d'oxyde de cuivre.
Acide citrique
Une solution acide affaiblit les liaisons qui se sont formées entre les atomes de cuivre et d'oxygène pour créer l'oxyde de cuivre. L'acide citrique, contenu dans le jus de citron, est un acide faible qui brisera ces liens. L'expérience peut être répétée avec d'autres acides, comme le vinaigre. L'acide phosphorique présent dans certains sodas va également dissoudre l'oxyde de cuivre.
Ajoutez du sel
L'efficacité du jus de citron à dissoudre les liaisons peut être améliorée en ajoutant du sel au jus. L'ajout de sel de table ou de chlorure de sodium au jus de citron crée une réaction chimique qui augmente le nombre d'ions hydrogène libres dans la solution. Cette ionisation accrue augmente la force de l'acide, lui permettant d'éliminer l'oxyde de cuivre plus rapidement et plus complètement que ne peut le faire le jus de citron seul.