Notions de base
Les épurateurs d'air éliminent les polluants de l'air ou des cheminées. Les épurateurs industriels sont divisés en deux catégories, les épurateurs humides et les épurateurs secs.
Les deux agissent dans la cheminée et utilisent souvent du calcaire, qui est chimiquement une base, comme ingrédient clé car il réagit avec le dioxyde de soufre et d'autres polluants acides. D'autres produits chimiques, tels que l'alumine activée qui neutralise le chlorure d'hydrogène gazeux, peuvent être inclus pour cibler d'autres polluants.
Laveurs humides
Le lavage humide peut nettoyer l'air, les gaz de combustion ou d'autres gaz. Un mélange d'eau et de calcaire, ou d'autres produits chimiques spécifiquement ciblés, est pulvérisé dans la cheminée. Le mélange, ou slurry, passe par une buse, ou le gaz pollué peut être dirigé à travers un tube rempli du mélange. L'épurateur peut utiliser de l'eau seule s'il s'agit simplement d'éliminer les particules de poussière.
Lorsque les gaz entrent en contact avec le lisier, des particules de poussière de nombreux polluants adhèrent à l'eau. Ils tombent au bas de la pile où ils peuvent être retirés. Le dioxyde de soufre, l'un des polluants les plus nocifs, réagit chimiquement avec le calcaire et est piégé à l'intérieur des particules, qui peuvent être filtrées. Des produits chimiques supplémentaires peuvent être ajoutés à la solution de pulvérisation pour éliminer d'autres polluants. De la vapeur d'eau s'échappe de la cheminée, provoquant les panaches blancs caractéristiques.
Laveurs à sec
Les épurateurs à sec utilisent également du calcaire et des produits chimiques supplémentaires si nécessaire, mais avec peu ou pas d'humidité.
Le mélange est pulvérisé dans la cheminée ou le gaz pollué est forcé à travers un système où il entre en contact avec le mélange qui a été atomisé. Le dioxyde de soufre ou d'autres polluants réagissent avec le calcaire et tout autre produit chimique, formant des particules plus grosses. Le gaz transportant les particules est ensuite forcé à travers un filtre, éliminant les particules et les polluants attachés. Le filtre, généralement un grand sac, élimine également les particules de poussière qui peuvent contenir d'autres polluants. Les épurateurs à sec sont principalement utilisés avec des sources de combustion, mais ils sont également utilisés dans les usines de traitement des eaux usées pour éliminer les odeurs nocives.
Certains matériaux retirés d'un épurateur sont contaminés et doivent être éliminés en toute sécurité. D'autres matériaux peuvent être recyclés en de nouveaux produits, comme le gypse artificiel utilisé dans les cloisons sèches.