Le gaz producteur est un mélange de gaz inflammables et ininflammables, principalement du monoxyde de carbone et de l'hydrogène pour le premier, et du dioxyde de carbone et de l'azote pour le second. Il brûle avec une chaleur plus faible que certains autres gaz, mais son grand avantage est qu'il peut être fabriqué simplement et à relativement bon marché. Il est aussi parfois appelé gaz de l'air ou gaz de charbon.
Origines
La première utilisation commerciale enregistrée du gaz de charbon remonte à 1792, date à laquelle le gaz sous ses diverses formes a été largement utilisé dans des applications domestiques, industrielles et commerciales. Aujourd'hui, le gaz naturel est le plus connu mais le gaz de production était très populaire des années 1850 jusqu'au milieu du 20e siècle. Les usines de production de gaz étaient courantes en 1910 et ont continué à être utilisées jusqu'à ce que le gaz naturel constitue une meilleure alternative.
Industrie
Le gaz de production est devenu populaire auprès des opérations industrielles au début du 20e siècle, car il fournissait un gaz fiable qui brûlait à une température uniforme. Les applications incluent son utilisation pour alimenter les fours industriels et dans les fours de chauffage, de réchauffage et de traitement thermique, tels que ceux que l'on trouve dans les aciéries. Le gaz de production est également utilisable dans les usines de fusion du zinc pour une utilisation dans les procédés de galvanisation et pour la fusion de métaux, tels que l'aluminium et le cuivre.
Moteurs
Le gaz de production est une alternative viable à carburants diesel pour utilisation dans les moteurs à combustion interne. La conversion des moteurs diesel pour utiliser le gaz de production peut être réalisée en réduisant le taux de compression et en installant un système d'allumage par étincelle. Alternativement, les moteurs diesel peuvent être alimentés par un processus à double carburant, où le moteur tire une variable pourcentage de ses besoins en gaz de production, le diesel fournissant le reste et enflammant le gaz/air combustible mélange.
Divers
Le gaz de production peut alimenter des générateurs d'air chaud du type utilisé pour produire de l'air chaud dans des industries telles que celles impliquées dans la fabrication d'engrais et de ciment. Il peut également être utilisé pour chauffer l'eau dans un certain nombre d'applications pour l'industrie. Un autre avantage est son aptitude à être utilisé pour faire fondre du verre dans la production d'artefacts. En outre, il peut être utilisé dans les entreprises de transformation des aliments pour fournir de la chaleur pour le séchage des légumes et des graines, et pour chauffer les fours des boulangeries.