Lorsqu'une graine germe, elle reprend sa croissance embryonnaire. Cela nécessite des conditions environnementales correctes. La température doit être optimale, tandis que suffisamment d'eau et d'oxygène doivent être disponibles. La dormance des graines se produit lorsqu'une graine viable ne germera pas malgré les conditions environnementales nécessaires. La dormance primaire est le terme qui désigne le moment où la graine est libérée de la plante déjà dans un état de dormance. Cela diffère de la dormance secondaire, lorsque la graine devient dormante après avoir été libérée en raison de facteurs environnementaux.
Causes de la dormance primaire
Les deux types de dormance primaire sont appelés dormance embryonnaire et dormance induite par le pelage. La dormance embryonnaire est causée par une caractéristique inhérente à l'embryon, le plus souvent des inhibiteurs de croissance ou un manque d'enzymes de croissance. La dormance induite par le pelage est causée par le tégument. D'autres tissus enveloppants, tels que l'endosperme, les péricarpes ou les organes extrafloraux peuvent provoquer une dormance induite par le pelage. Il existe cinq mécanismes de base qui provoquent la dormance induite par le pelage. Ces mécanismes sont la contrainte mécanique, l'imperméabilité à l'oxygène, les inhibiteurs de croissance et l'absorption d'eau bloquée.
Contrainte mécanique
Pendant la germination, la radicule (la partie de l'embryon qui se transforme en racine primaire) pénètre généralement dans le tégument. Cependant, dans certains cas de dormance, le tégument est trop rigide pour se briser. Une cause fréquente de contention mécanique est la lignification. Cela signifie que la paroi cellulaire s'est imprégnée de lignine, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. La lignine est un matériau amorphe composé de composés phénylpropanoïdes. Les tissus non lignifiés peuvent également supprimer l'expansion embryonnaire. Par exemple, l'endosperme des graines de laitue peut empêcher la germination. Des enzymes dégradant la paroi cellulaire peuvent être nécessaires pour affaiblir l'endosperme afin de permettre la germination.
Imperméabilité à l'oxygène
Les experts pensent que les téguments peuvent inhiber la germination en limitant l'oxygène à l'embryon, selon Plant Physiology Online. Des études ont suggéré qu'une infusion d'oxygène peut provoquer la germination d'une graine auparavant dormante. Cela a été fait en traitant le tégument avec de l'oxygène concentré ou en faisant un petit trou dans le manteau avec une épingle, fournissant ainsi la preuve du lien entre la perméabilité à l'oxygène et dormance. Cependant, un article du Journal of Experiment Botany suggère que la perméabilité à l'oxygène peut ne pas être un facteur pour certaines graines. Il y a encore beaucoup d'inconnu sur le lien entre le rôle de l'oxygène dans la dormance.
Inhibiteurs de croissance
Les inhibiteurs de croissance peuvent également être la cause de la dormance. Ces enzymes empêchent une graine de germer. Les téguments et les péricarpes peuvent contenir des niveaux élevés d'inhibiteurs de croissance, qui répriment la germination. De plus, le tégument peut empêcher la fuite des inhibiteurs de croissance provoquant la dormance des graines.
Imperméabilité à l'eau
L'incapacité à absorber l'eau est une autre cause possible de dormance des graines. Les cuticules cireuses, les couches subérisées et les sclérides lignifiés peuvent tous contribuer à l'imperméabilité à l'eau. Ce type de dormance est courant chez les plantes des environnements arides et semi-arides.
Dormance embryonnaire
La dormance embryonnaire est différente de la dormance induite par le pelage car elle n'est pas due à des facteurs liés au tégument. Une étude de l'American Society of Plant Biologists a révélé que les inhibiteurs de croissance, en particulier l'acide abscissique endogène (ABA), pouvaient provoquer la dormance des embryons. L'absence de promoteurs de croissance tels que l'acide gibérellique (GA) peut également provoquer la dormance des embryons, selon Plant Physiology Online.
