Les papillons fascinent les gens, y compris les scientifiques, depuis des générations, non seulement à cause de leur des ailes magnifiquement colorées mais aussi parce que les papillons représentent la dernière étape d'une vie fascinante cycle. Les papillons commencent leur vie sous la forme de chenilles - des insectes ressemblant à des vers avec de nombreuses pattes dont le but principal est de consommer suffisamment d'énergie pour créer une chrysalide. À l'intérieur de la chrysalide, le corps de la chenille change, jusqu'à ce qu'elle finisse par devenir un papillon. Ce processus est connu sous le nom de métamorphose. La plupart des papillons sortent de leurs chrysalides en 10 à 14 jours environ, mais les chrysalides des papillons varient d'une espèce à l'autre.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La plupart des papillons mettent environ 10 à 14 jours pour sortir de leurs chrysalides, bien que la couleur et les autres caractéristiques des chrysalides varient d'une espèce à l'autre. Les chrysalides des papillons monarques, bleu morpho et Mechanitis polymnia varient de plusieurs manières.
Comment se forme une chrysalide
Le mot "chrysalide" est souvent utilisé de manière interchangeable avec le mot "cocon", mais les deux ne sont pas identiques. Seules les chenilles de papillon forment des chrysalides, et seules les chenilles de mites tissent des cocons. Contrairement à un cocon, qui est tissé à partir de fil produit par une chenille de papillon, les chrysalides existent à l'intérieur d'une chenille de papillon et émergent une fois que le processus de métamorphose commence. Pour former une chrysalide, une chenille de papillon n'utilise pas de soie. Au lieu de cela, il pend à l'envers d'une feuille ou d'une autre structure solide et perd la couche externe de sa peau. En dessous se trouve une chrysalide parfaitement formée, qui durcit comme une peau extérieure dure. À l'intérieur de la chrysalide, le corps de la chenille se liquéfie et se réorganise pour former un papillon. Certains papillons sortent de leur chrysalide différemment des autres.
Les papillons monarques
L'un des papillons les plus célèbres au monde grâce à ses ailes orange flashy et ses habitudes migratoires, le beau monarque émerge d'une chrysalide tout aussi belle. Une chrysalide monarque est vert clair avec une série de points dorés scintillants à l'extérieur. De loin, cette chrysalide pourrait être confondue avec un fruit luisant et sous-mûr, mais la chrysalide monarque ne reste pas verte longtemps. Après environ 10 à 14 jours, sa couleur verte s'estompe et la chrysalide devient transparente. Cela permet à un observateur de voir le papillon entièrement formé à l'intérieur. Lorsque la couture le long du sommet de la chrysalide se fend, le monarque émerge. Comme tous les papillons, il n'est pas prêt à s'envoler tout de suite. Ses ailes sont froissées d'être repliées à l'intérieur de la chrysalide. Le papillon doit pendre la tête en bas et pomper le liquide stocké dans son abdomen à travers les veines de ses ailes pour les redresser. Ensuite, le papillon doit attendre que les ailes humides sèchent et durcissent jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à être utilisées.
Papillons Morpho Bleus
Les papillons morpho bleus sont originaires des forêts tropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Ces papillons sont célèbres pour leurs ailes bleues brillantes et translucides qui apparaissent bleues en raison de la lumière réfléchie plutôt que du pigment. Comme le papillon monarque, les papillons morpho émergent d'une chrysalide verte, bien que la chrysalide d'un morpho soit beaucoup plus dodue et ait moins de taches dorées. Contrairement à la chrysalide du monarque, la chrysalide d'un morpho bleu ne devient jamais complètement transparente. Au lieu de cela, la chrysalide devient partiellement brune et partiellement transparente avec une qualité blanc laiteux juste avant qu'un papillon morpho bleu ne soit prêt à émerger. Étonnamment, les morphos bleus ont développé un moyen de se protéger des prédateurs, même au stade vulnérable de la chrysalide. La chrysalide de ce papillon émet un son ultrasonore répulsif lorsqu'elle est touchée, ce qui éloigne les prédateurs.
Papillons de mécanite polymnia
Les papillons Mechanitis polymnia sont de petits papillons au corps mince originaires d'Amérique du Sud. Ils ont de petites ailes arrondies, de longues antennes jaunes et une coloration similaire à celle des monarques avec un peu de jaune et de blanc mélangés. L'étape la plus impressionnante du cycle de vie du Mechanitis polymnia, de loin, se produit avant que le papillon n'émerge de sa chrysalide. Les chrysalides de Mechanitis polymnia sont presque en or massif avec des rayures noires et brunes audacieuses. Ces chrysalides métalliques donnent au papillon une partie de son nom: la mécanite. C'est une référence à la qualité mécanique des chrysalides à l'aspect très inhabituel. Aussi étranges que puissent paraître les chrysalides, les papillons Mechanitis polymnia émergent de la même manière que les autres papillons et dans le même laps de temps – environ 10 à 14 jours.