La décomposition d'organismes autrefois vivants entraîne la production de combustibles fossiles. Certains de ces organismes sont morts et enterrés depuis des millions d'années. Les minéraux sont des substances inorganiques qui se produisent naturellement et forment souvent une structure cristalline exacte.
Ressources non renouvelables
Parce que les combustibles fossiles mettent des millions d'années à se former, ce sont des ressources non renouvelables. Il faudrait plusieurs millions d'années supplémentaires pour régénérer et remplacer un approvisionnement égal à la quantité que les gens utilisent aujourd'hui quotidiennement. Ceci est au cœur des préoccupations des groupes sensibles à l'environnement qui font maintenant pression pour l'utilisation d'énergies renouvelables, qui sont facilement disponibles à partir de sources telles que le soleil, l'eau et le vent.
L'utilisation de combustibles fossiles crée des quantités de dioxyde de carbone qui dépassent deux fois la quantité qu'un processus naturel peut absorber. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre qui augmente le rayonnement atmosphérique et augmente la chaleur à la surface de la Terre. Le réchauffement climatique est le coupable des principaux changements défavorables qui affectent le temps et la fonte des glaces.
Importance des combustibles fossiles
Un combustible fossile, y compris des substances telles que le charbon, le gaz naturel et le pétrole, a une forte concentration de carbone. Un combustible fossile brûle à chaud et est capable de produire de l'énergie en quantités importantes. Là où les moulins à vent et les roues hydrauliques constituaient l'approvisionnement énergétique disponible pour les premiers processus industriels, l'avènement des combustibles fossiles a été la force motrice de la révolution industrielle.
Les automobiles et les camions ont commencé à utiliser des moteurs à combustion interne et la demande de combustibles fossiles sous forme de gaz et de diesel a augmenté. Les combustibles fossiles jouent un rôle important dans la production d'électricité. Le goudron est un sous-produit de l'extraction pétrolière et la construction de routes dépend de la disponibilité du goudron.
Six groupes de cristal
Les six groupes cristallins définissent les propriétés d'un minéral. Tous les minéraux ont certaines de ces propriétés, notamment:
- Couleur
- cristal
- fracture
- dureté
- lustre
- gravité spécifique
- ténacité
Certains minéraux peuvent s'écarter d'un ou plusieurs de ces groupes, mais il existe des limites de tolérance qui entrent en jeu lors de la définition d'un minéral.
Minéraux organiques et minéraloïdes
Un minéraloïde est le mercure, qui n'a pas de structure cristalline car c'est un liquide. Un autre est l'opale, qui n'a pas de formule chimique et de structure cristalline. Parce qu'ils manquent d'éléments vitaux de classification des minéraux, les minéralogistes les classent comme des minéraloïdes.
Il existe une autre catégorie unique, et c'est le minéral organique. Bien que par définition un minéral soit inorganique, plusieurs substances organiques naturelles et rares ont une formule chimique distinctive. Le meilleur exemple est la whewellite.
Conclusion
La différence évidente est la distinction entre les substances organiques et inorganiques. Les scientifiques sont capables de les dupliquer en laboratoire, que l'on appelle synthétiques. Les minéraux sont une ressource renouvelable.
Les combustibles fossiles sont de nature organique et fossilisés sur plusieurs millions d'années. Leur utilisation diminue l'approvisionnement, qui prend encore plusieurs millions d'années à se reconstituer. Les scientifiques ne sont pas en mesure de les reproduire en laboratoire. Par conséquent, ils classent les combustibles fossiles comme une ressource non renouvelable.