La famille des pinsons, connue scientifiquement sous le nom de Fringillidae, est un groupe de passereaux, ce qui signifie que les graines sont un aliment de base de leur alimentation. En Californie, la plupart des pinsons vivent dans les forêts de conifères et les chaînes de montagnes de la région nord de l'État d'Or. Les pinsons sont également des oiseaux perchoirs, ce qui signifie que la plupart d'entre eux nichent dans les branches des arbres. Cependant, certains pinsons de Californie nichent sur les falaises des montagnes.
Carduelis
Le genre Carduelis est l'un des plus grands groupes de pinsons sauvages. Ce groupe comprend les redpolls et les pinsons tarins. La Californie abrite cinq oiseaux sauvages appartenant au genre Carduelis: le chardonneret d'Amérique, le chardonneret mineur, le chardonneret de Lawrence, le sizerin flammé et le tarin des pins. Le plus grand oiseau pinson Carduelis en Californie est le tarin des pins, qui atteint une longueur de 5,5 pouces à l'âge adulte. Tous ces oiseaux présentent des taches de plumes de couleur unie sur la tête; les chardonnerets ont des têtes à plumes noires, les tailles de sébaste ont des têtes à plumes rouges et les tarins des pins à plumes brunes.
Carpodacus
Le genre de pinsons Carpodacus est plus communément appelé roselins. Ce groupe de pinsons présente un plumage rouge sur la poitrine et la région du visage. La plupart des roselins se trouvent en Asie, mais trois pinsons Carpodacus sont originaires d'Amérique du Nord. Les trois roselins d'Amérique du Nord incluent la Californie dans leur aire de répartition: le roselin de Cassin, le roselin pourpré et le roselin domestique. Ces pinsons sont sexuellement dimorphes; les mâles ont le plumage rouge sur la poitrine et le visage, tandis que les femelles ont des plumes brunes sur tout le corps. Les mâles des trois espèces de roselins ont des plumes violet foncé sur le reste du corps.
Leucosticte
Également appelé pinson des montagnes, le genre d'oiseaux Leucosticte compte deux espèces originaires de Californie, le roselin rose et le roselin à couronne grise. Ces oiseaux tirent la partie roselin de leur nom du plumage rose vif sur leurs ailes et leur queue. Le roselin rose et le roselin à couronne grise vivent dans les régions montagneuses du nord de la Californie telles que la Sierra Nevada et les montagnes Klamath. Les deux pinsons de Californie ont de courtes pattes noires et une queue en forme de fourche. Pour la nidification, les roselins à couronne noire et grise développent des nids en forme de bol dans les crevasses des falaises des montagnes.
Loxia
Les pinsons appartenant au genre d'oiseaux Loxia sont également connus sous le nom de becs-croisés. Ils reçoivent ce nom de leur facture. Les pointes de leurs becs ne se touchent pas, mais se croisent. Deux oiseaux du genre Loxia vivent en Californie: le bec-croisé des sapins et le bec-croisé des sapins. Le bec-croisé commun est également connu sous le nom de bec-croisé rouge, en raison de son plumage rouge-orange, tandis que le bec-croisé à deux barres est également le bec-croisé à ailes blanches car il a des plumes blanches sur ses ailes. Comme tous les membres du genre Loxia, le régime alimentaire des deux Becs-croisés de Californie se compose principalement de graines provenant de cônes de conifères tels que l'épinette, le pin et le séquoia.
