La canne à sucre est une graminée subtropicale/tropicale originaire de Papouasie, Nouvelle-Guinée et répandue dans toute l'Asie du Sud-Est, L'Inde, la Méditerranée, les Caraïbes, Hawaï et le sud des États-Unis à cause des migrations humaines et de l'esclavage Commerce. Les migrations ont également abouti à des plants de canne à sucre hybrides. Le jus de la tige de la canne à sucre est très prisé et est la source de 70 pour cent du sucre mondial. Il a également le plus grand nombre de calories par unité de surface de toutes les plantes.
Parties d'une canne à sucre
La canne à sucre est composée de tiges, de feuilles et d'un système racinaire. La tige contient le jus utilisé pour fabriquer le sucre et est brisée en segments appelés joints. Chaque joint a un nœud (bande) et un entre-nœud (zone entre les nœuds). Les feuilles sont attachées au nœud. La longueur et le diamètre des articulations et de la tige varient selon les espèces de canne à sucre. Le système racinaire à la base de la plante ancre l'herbe au sol et absorbe l'eau et les nutriments du sol. Si la partie supérieure de la canne à sucre est coupée mais que les racines restent intactes, la plante repoussera à partir de l'endroit où elle a été coupée. Cela peut prendre de six à 24 mois pour que la plante atteigne sa maturité.
Récolte de la canne à sucre
La canne à sucre est récoltée à maturité et pendant la saison sèche de la plantation de canne à sucre en question. Le temps de récolte peut durer de 2,5 mois à 11 mois. Les récolteurs (humains ou machines) coupent les tiges et laissent les racines repousser pour la saison suivante, ramassent les tiges et les chargent sur un camion ou un wagon pour le transport vers l'installation de transformation.
Utilisation principale de la canne à sucre
La canne à sucre est principalement utilisée pour fabriquer du sucre. Parce qu'il est utilisé pour fabriquer 70 pour cent de l'approvisionnement mondial en sucre, de nombreuses espèces de canne à sucre ont été sélectionnées pour être à haut rendement. En 2003, 289 millions de tonnes de canne à sucre ont été produites rien qu'en Inde.
Transformation de la canne à sucre en sucre
Le jus de canne à sucre est nécessaire pour faire du sucre. Le jus est extrait dans des usines où de plus gros rouleaux écrasent les tiges de canne à sucre. Le jus est séparé des tiges broyées pour le nettoyage. Les sucriers nettoient le jus avec de la chaux éteinte, qui dépose la saleté et les autres particules en suspension dans le jus. Le jus propre est ensuite bouilli jusqu'à ce qu'il devienne un sirop. Le sirop est ensuite transféré dans une autre casserole, où l'eau est complètement bouillie au point où des cristaux de sucre peuvent alors se développer. Une fois que les cristaux de sucre se forment, le mélange liquide/solide est centrifugé pour séparer les deux. Les cristaux de sucre qui sont séparés sont collants et bruns. Ces cristaux bruts sont ensuite expédiés vers une raffinerie avant d'être commercialisés. Le jus restant est vendu sous forme de mélasse.
Autres utilisations de la canne à sucre
En plus de fabriquer du sucre, les racines et les tiges de canne à sucre sont utilisées pour traiter les infections de la peau et des voies urinaires. Un remède populaire combine du jus de canne à sucre avec du gingembre sec pour arrêter le hoquet, un autre utilise à parts égales du sucre et du savon jaune pour traiter les furoncles. La canne à sucre est également utilisée pour préparer une multitude de produits chimiques industriels ainsi que des produits d'épilation, des exfoliants pour la peau et du savon. Enfin, il est utilisé pour fabriquer de nombreuses boissons alcoolisées, des vinaigres, des solvants de nettoyage et du papier.