Toutes les formes de vie ont la volonté de se reproduire, mais le système reproducteur des poissons a des caractéristiques uniques. Pour se reproduire, les poissons doivent produire les œufs et le sperme nécessaires à la reproduction sexuée. Ils doivent ensuite réunir les ovules et le sperme pour la fécondation. Enfin, ils doivent produire les jeunes poissons. Différentes espèces de poissons ont des méthodes différentes pour effectuer ces trois tâches de manière à garantir la fécondation et la survie du plus grand nombre possible de jeunes. L'évolution de ces méthodes de pisciculture met en évidence à quel point la reproduction des poissons est extrêmement variée et complexe.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La reproduction des poissons prend différentes formes pour différentes espèces. Certains dispersent ensemble un grand nombre d'ovules et de spermatozoïdes dans l'eau et espèrent que suffisamment d'ovules seront fécondés et que les jeunes survivent. D'autres donnent naissance à des petits vivants, soit en faisant éclore les œufs à l'intérieur du corps de la mère, soit en nourrissant les petits à l'intérieur de la mère via un placenta. Quelques-uns éclosent les œufs fécondés dans la bouche des parents, et les jeunes poissons y restent protégés jusqu'à ce qu'ils soient assez gros pour être autosuffisants. Pour la plupart des poissons, une fois que les jeunes sont éclos ou nés, ils sont seuls. La stratégie de reproduction des poissons consiste à produire autant de jeunes que possible afin que quelques-uns puissent survivre et devenir des adultes.
La reproduction du poisson
Tous les poissons ont des organes sexuels internes, et certains ont également développé des organes externes. Les poissons femelles ont des ovaires qui produisent des œufs tandis que les poissons mâles ont des testicules qui produisent des spermatozoïdes. L'étape suivante est la fertilisation, et différentes espèces utilisent différentes méthodes pour s'assurer que la fertilisation a lieu de manière cohérente. Étant donné que les poissons se reproduisent sexuellement, si les œufs ne sont pas fécondés, ils ne produisent pas de jeunes.
De nombreuses espèces de poissons ne s'accouplent pas vraiment au sens où le font les mammifères. La femelle disperse les œufs que ses ovaires ont produits dans l'eau, et le mâle éjecte son sperme dans l'eau dans la même zone générale. La clé du succès de cette méthode est de disperser beaucoup d'ovules et de spermatozoïdes, de sorte que les chances qu'un spermatozoïde trouve un ovule dans l'eau et le fécondent soient élevées.
Certaines espèces de poissons produisent moins d'œufs et ont développé des méthodes pour s'assurer que les quelques œufs sont fécondés. Pour ces poissons, les mâles ont des nageoires ou des protubérances corporelles spécialisées qui peuvent délivrer du sperme à une zone spécifique de la femelle. Les femelles ont des oviductes qui mènent des ovaires à l'extérieur, et les spermatozoïdes remontent l'oviducte pour atteindre les œufs. Pour s'assurer qu'elles ont toujours du sperme disponible pour la fécondation, certaines espèces de poissons femelles ont la capacité de stocker le sperme pendant plusieurs cycles de ponte.
Pour les poissons utilisant la fécondation interne des œufs, les œufs fécondés peuvent rester à l'intérieur du poisson mère et éclore à l'intérieur. Dans ce cas, les jeunes nouveau-nés sont soit relâchés par la mère au moment de l'éclosion, soit ils restent à l'intérieur de la mère pendant une période supplémentaire au cours de laquelle ils sont nourris à partir d'un placenta dans le corps. Une dernière méthode pour assurer la survie des jeunes consiste pour les parents à mettre les œufs fécondés dans leur bouche jusqu'à l'éclosion des œufs. Les jeunes peuvent alors continuer à vivre dans la bouche des parents jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour devenir indépendants.
Classifications de la reproduction des poissons
Les espèces de poissons peuvent être classées selon leur mode de reproduction. Trois catégories principales sont les poissons qui pondent des œufs, les poissons qui nourrissent les jeunes éclos à l'intérieur du corps de la mère avec un placenta et les poissons qui éclosent les œufs à l'intérieur du corps de la mère puis les relâchent. Les scientifiques utilisent des mots latins pour ces classifications. Par exemple, ovi signifie œuf en latin et pares signifie porter ou se reproduire. Définir ovipare en utilisant les significations latines donne « porteur d'œufs », ou la classe de poissons qui pond des œufs.
De la même manière, vivus signifie vivant en latin, donc vivipare signifie « vivant », ou la classe de poissons produisant une progéniture vivante qui a été nourrie par le placenta de la mère. Les poissons utilisant un mélange de ces méthodes, dans lesquelles les œufs éclosent à l'intérieur de la mère et sont ensuite relâchés, sont appelés ovovivipares ou poissons vivants en ponte.
La façon dont les poissons se reproduisent et les classifications correspondantes sont importantes car de plus en plus d'espèces de poissons sont élevées pour l'alimentation. La pisciculture est une source importante de revenus pour de nombreux pays, et le poisson d'élevage est une alternative alimentaire saine à la viande ou au poisson sauvage qui se raréfient. Savoir comment ils se reproduisent est une clé pour les élever avec succès.
