Il existe de nombreux types de champignons différents qui poussent à travers le monde dans une grande variété d'environnements et de conditions de vie. Les champignons n'ont pas les structures complexes des plantes, qui permettent aux plantes d'utiliser efficacement la lumière du soleil et de produire de grandes quantités de leur propre énergie. Au lieu de cela, les champignons doivent s'appuyer sur des méthodes plus flexibles pour absorber les gaz nécessaires et tirer leur énergie de l'environnement qui les entoure.
Méthodes d'acquisition de gaz sous terre
Les champignons poussent principalement sous terre, à l'abri de la lumière du soleil et de l'atmosphère ouverte où poussent les plantes. Cependant, les champignons respirent aussi comme d'autres types de plantes, malgré leur existence souterraine. Ils gèrent cela à travers les pores naturels du sol. Le sol est composé de nombreuses substances différentes, notamment des particules de minéraux, de l'eau, des racines et des organismes comme les champignons. Entre ces particules, il y a de petites poches d'air. Cet air, comme l'air de la haute atmosphère, contient tout ce dont les plantes ont besoin pour absorber de l'air, en particulier l'oxygène.
Si vous deviez retirer un spécimen de champignon entier du sol, vous remarqueriez un grand nombre de racines filiformes qui constituent la majeure partie du corps du champignon. Ces structures capillaires sont appelées hyphes, et elles peuvent être si petites qu'il est difficile de les distinguer du sol autour du champignon. Ces hyphes peuvent se développer dans des espaces que les racines des plantes ne peuvent pas et peuvent absorber l'oxygène des poches microscopiques du sol lui-même, échangeant des gaz avec le sol au lieu de l'atmosphère. Lorsqu'un champignon produit des champignons ou d'autres excroissances, il échange du gaz avec l'atmosphère comme le font les plantes.
Relations parasitaires
Certains types de champignons se développent dans des relations très spécifiques avec uniquement des formes de vie. Le champignon mycorhizien, par exemple, vit sur un arbre et développe des parasites myco-hétérophytes. Le champignon absorbe les nutriments de l'arbre et les transmet à la croissance du parasite, emportant les nutriments nécessaires pour lui-même. Ce type d'échange de particules est rare et ne s'applique qu'à certaines relations fongiques.
Exceptions
Certains types de champignons échangent des gaz en fonction de leur environnement. La levure, par exemple, effectue la respiration basée sur la présence d'oxygène. Si l'oxygène et l'air sont disponibles, la levure absorbe l'oxygène à travers de minuscules pores dans la respiration aérobie. S'il n'y a pas d'oxygène présent, la levure effectue une respiration anaérobie, absorbant les nutriments qu'elle peut et provoquant la fermentation dans le processus.