Les géologues ont classé les roches en trois types différents. Les roches ignées sont formées à partir de magma ou de lave qui est refroidie en un solide. Les roches métamorphiques se forment lorsque d'autres roches de tout type subissent de la chaleur et de la pression pour former une roche différente. Les roches sédimentaires sont formées à partir d'autres roches ou substances qui ont été altérées, érodées ou autrement brisées.
Types de roches sédimentaires
Les roches sédimentaires clastiques sont formées à partir de particules d'autres roches. Un exemple de roche sédimentaire clastique est le grès, qui est composé de particules de sable qui ont été cimentées ensemble. Les roches sédimentaires chimiques sont formées à partir de produits chimiques présents dans l'environnement, tels que le gypse trouvé dans le parc national de White Sands et la halite ou le sel gemme. Les roches sédimentaires organiques sont formées à partir des restes d'êtres vivants, tels que le charbon ou les os fossilisés.
Où se trouvent les roches sédimentaires
Les roches sédimentaires se trouvent partout sur la planète. C'est le type de roche le plus répandu dans le monde, représentant plus de 70 pour cent de toutes les roches de la terre. Il est si courant parce qu'il résulte de l'altération et de l'érosion d'autres roches, un processus qui se produit dans le monde entier. Vous pouvez trouver des roches sédimentaires dans presque toutes les régions du monde et presque tous les climats, du fond de l'océan au désert.
Lieux les plus probables
Il est plus probable que vous trouviez des roches sédimentaires près des sources d'eau, où se produit beaucoup d'érosion. Vous pouvez trouver différents types dans les lits des rivières, les étangs et les côtes et dans tous les océans. Même un endroit relativement jeune qui est principalement formé de roches ignées, comme les îles Hawaï, possède des roches sédimentaires qui se sont formées à partir de l'altération du sol et du fond océanique. Les déserts, qui ont beaucoup d'érosion éolienne, peuvent également être des sources de roches sédimentaires.
Emplacements de l'eau
La plupart des sites aquatiques ont des dépôts de roches sédimentaires. Les environnements non marins ont des sédiments de ruisseaux et de lacs. Les lacs et les rainures glaciaires ont des dépôts de glace. Des zones du plateau continental ont des dépôts de sédiments provenant des embouchures des rivières et des deltas, des plages, des évaporateurs et du corail. Les zones du talus continental ont des cônes d'eau profonde, des suintements d'eau profonde et des dérives de sédiments.
Fossiles
Les zones riches en fossiles ont de fortes concentrations de roches sédimentaires. Cela résulte des restes d'êtres vivants qui ont été enterrés et cimentés ensemble ou chimiquement altérés, mais n'ont pas été enfouis assez loin pour être chauffés au point de se métamorphoser ou de se fondre en magma. En particulier, les gisements de calcaire dans tout le Midwest contiennent de grandes quantités de fossiles dans la roche. Vous pouvez trouver d'autres preuves du passé de la terre dans les dépôts de pierre, notamment des marques d'ondulation, des fissures de boue, des gouttes de pluie et même des empreintes de pas d'animaux dans le lit des ruisseaux qui ont été transformés en pierre.