Les étoiles à plumes sont des animaux marins appartenant au phylum Echinodermata et à la classe Crinoidea. Une étoile plume n'est pas la même chose qu'une étoile de mer (également connue sous le nom d'étoile de mer et parfois mal orthographiée comme étoile de mer). Les proches parents des étoiles à plumes comprennent les étoiles de mer, les ophiures, les concombres de mer et les oursins. Les étoiles à plumes héritent leur nom de l'apparence plumeuse de leurs bras. Un habitat d'étoile à plumes est légèrement différent d'un habitat d'étoile de mer.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les étoiles à plumes, apparentées aux étoiles de mer et autres échinodermes, résident généralement dans les eaux peu profondes. Les habitats des étoiles à plumes nécessitent le flux constant de courants océaniques en plus de substrats rocheux que les animaux peuvent utiliser pour se nourrir et pour s'attacher.
Habitat d'étoiles en plumes
Les étoiles à plumes, également appelées crinoïdes, résident dans l'océan, généralement dans des eaux chaudes et peu profondes. Certaines espèces existent cependant dans les eaux plus froides et les zones plus profondes. Un habitat d'étoile à plumes diffère d'un habitat d'étoile de mer à plusieurs égards. Un habitat d'étoile de mer ou d'étoile de mer a besoin de la bonne surface pour que les pieds de la créature puissent se déplacer. Les étoiles de mer avec des pieds tubulaires résident parmi les rochers, et les étoiles de mer avec des pieds tubulaires pointus ont tendance à vivre sur le fond marin dans le sable ou la boue. Les étoiles à plumes, cependant, vivent dans des zones à forts courants. Ils n'ont pas tendance à vivre autour du limon, qui peut obstruer leurs pieds. Vivre dans des zones avec ces courants assure leur survie, car ils offrent plus d'opportunités de capturer de la nourriture. Ils peuvent également nager dans la colonne d'eau s'ils sont dérangés.
Anatomie d'étoile de plume
Les crinoïdes représentent l'une des plus anciennes formes d'échinodermes et peuvent être trouvés dans des fossiles datant de centaines de millions d'années. Comme les étoiles de mer et autres échinodermes, les étoiles à plumes possèdent une forme de squelette interne. Les plaques de carbonate de calcium constituent ce squelette, qui est recouvert d'une peau. Les ligaments et les muscles maintiennent le corps ensemble. Les étoiles à plumes, comme les autres échinodermes, présentent une symétrie radiale, dans laquelle leur bouche se trouve au centre de leurs plusieurs bras ramifiés.
Les étoiles à plumes, comme leurs proches, ont également quatre parties du corps. Il s'agit notamment de la cale, pour ancrer au fond marin; la tige, une partie remplie de muscles pour élever le calice; le calice, en forme de coupe et composé d'organes internes; et bien sûr ses armes. Les bras varient en nombre basé sur cinq. Ces bras plumeux ressemblant à des branches sont appelés pinnules. Les bras s'enroulent pendant que l'étoile en plumes se repose et s'étendent lorsqu'ils se nourrissent ou lorsqu'ils nagent. Les cirres représentent de minuscules pattes utilisées pour attacher les étoiles à plumes aux substrats. Comme les étoiles de mer et autres échinodermes, les étoiles à plumes blessées peuvent régénérer leurs bras.
Les étoiles à plumes se fondent sur leur anatomie pour se camoufler, car elles ressemblent à leurs voisines environnantes telles que les coraux, les anémones de mer et les plantes. Dans les eaux peu profondes, cependant, les étoiles à plumes peuvent présenter des couleurs vives.
Comportement de l'étoile à plumes
Les étoiles à plumes mâles ou femelles se reproduisent par fertilisation par l'eau. Les œufs, produits au printemps, éclosent sous forme de larves. Les larves nageuses finissent par se fixer au fond de la mer via des tiges. Lorsqu'ils atteignent l'âge adulte, ils perdent leurs tiges et peuvent nager librement. En fait, ces créatures étonnantes nagent, flottent et « marchent » dans la mer. Les étoiles à plumes nagent en battant leurs bras de haut en bas, ou parfois en parachute avec leurs cirres sortis pour saisir un nouveau substrat. Au besoin, cependant, les étoiles à plumes peuvent s'attacher aux rochers ou à d'autres matériaux via leurs cirres. Les étoiles à plumes n'étaient auparavant pas considérées comme des moteurs rapides. Cependant, les chercheurs ont révélé que les étoiles à plumes pouvaient se déplacer jusqu'à 180 mètres par heure. Les étoiles à plumes utilisent leurs bras semblables à des fougères pour capturer leur nourriture. En plus de se percher sur des rochers, des étoiles à plumes se posent parfois sur d'autres animaux. Les étoiles à plumes se cachent souvent pendant la journée. Les prédateurs d'étoiles à plumes peuvent inclure des poissons et des oursins.
Comment les étoiles à plumes mangent-elles ?
Les étoiles à plumes mangent la nuit, utilisant leurs membres gracieux pour récupérer de la nourriture et des nutriments dans la mer qui les entoure. Leurs bras présentent de nombreux pieds tubulaires qui peuvent se déplacer et fonctionner comme des tamis pour l'eau qui les entoure. Ceux-ci sécrètent du mucus. Les étoiles à plumes agitent leurs bras dans l'eau, les bras capturent le plancton et d'autres petits détritus de l'eau, et les étoiles utilisent leurs pieds pour transporter la nourriture vers leur bouche. Chaque petit pied passe la nourriture au pied suivant, en commençant par le pied le plus éloigné de la bouche. De là, une boule de nourriture pénètre dans un système digestif en forme de U, avec la bouche proche de l'anus.
L'habitat de l'étoile à plumes aide le régime alimentaire de la créature fascinante en fournissant un mouvement constant d'eau de mer et de divers substrats auxquels l'animal s'attache.