Les papillons sont un groupe diversifié d'insectes contenant environ 20 000 espèces différentes. L'Amérique du Nord abrite plus de 700 de ces espèces. Chaque type a divers comportements et adaptations structurelles qui leur permettent de survivre dans leur environnement.
Les papillons sont esthétiques et peu d'espèces causent des dommages aux plantes commerciales. Les papillons contribuent à la prospérité des écosystèmes et peuvent indiquer l'état de santé d'un écosystème.
Pollinisation
Les papillons jouent un rôle important dans la pollinisation des fleurs, en particulier les fleurs qui ont un fort parfum, sont de couleur rouge ou jaune et produisent une grande quantité de nectar. Le nectar est un élément important de l'alimentation d'un papillon.
L'importance du papillon pollinisation la reproduction des plantes peut ne pas être égale à celle des abeilles, mais plusieurs espèces végétales, comme l'asclépiade et d'autres fleurs sauvages, dépendent des papillons pour transférer leur pollen.
Comme les abeilles, le pollen s'accumule sur le corps du papillon lorsqu'il se nourrit du nectar d'une fleur. Au fur et à mesure que le papillon passe à une nouvelle fleur, il porte le pollen avec ça.
Composants importants d'un écosystème prospère
Une abondance de papillons est souvent une indication qu'un écosystème est en plein essor. Cela est dû au fait que les papillons sont un élément important d'un chaîne alimentaire, en tant que prédateurs et proies. Les papillons et les chenilles adultes sont une importante source de nourriture pour d'autres animaux tels que les chauves-souris et les oiseaux.
Avec le nectar, les papillons mangent une variété de plantes. Certaines espèces fournissent également une forme naturelle de lutte antiparasitaire. Par exemple, le papillon moissonneur mange des pucerons alors qu'il est sous sa forme de chenille.
Changement climatique
Les papillons sont particulièrement sensibles au changement climatique. Les scientifiques surveillent les papillons comme méthode de surveillance des signes avant-coureurs des effets plus répandus du changement climatique.
Un exemple de ces études consiste à surveiller les papillons damiers d'Edith en Amérique du Nord. Selon l'Académie nationale des sciences, la distribution de ces papillons s'est déplacée plus au nord et à des altitudes plus élevées en raison d'une augmentation de la température.
Le déclin des populations de papillons en raison du changement climatique a des conséquences pour de nombreuses autres espèces. Les animaux tels que les oiseaux, les petits mammifères et autres insectes qui dépendent des papillons et des chenilles, peuvent perdre une source de nourriture importante et doivent changer leur régime alimentaire en moins désirable ou moins disponible espèce.
Amateurs de papillons
L'étude des papillons a été un passe-temps commun, en particulier à l'époque victorienne. Les papillons procurent beaucoup de plaisir aux amateurs de papillons.
Comme les ornithologues amateurs, ils aiment repérer les espèces rares. Les papillons profitent également aux économies en attirant les touristes. Des régions telles que le perchoir du monarque du Mexique profitent du tourisme car les amateurs de papillons voyagent à travers le monde pour photographier les petites beautés.
Importance pour la science
En plus d'être un indicateur de changement climatique, les papillons sont également sensibles à d'autres menaces telles que la destruction de leur habitat. Les changements dans le comportement des papillons peuvent avertir les gens des effets futurs de la perte d'habitat sur d'autres animaux.
Comme de nombreuses espèces de papillons sont hautement spécialisées, les espèces individuelles peuvent être particulièrement utiles à la science. Par exemple, le papillon brun des prés d'Europe produit un antibiotique naturel qui peut être utile pour l'homme.
L'importance du jardinage
Alors que les habitats naturels sont détruits pour accueillir de nouveaux développements, l'importance du jardinage pour assurer des populations de papillons robustes devient de plus en plus évidente. Créer un écosystème papillon dans votre jardin ainsi que dans les parcs et autres zones naturalisées aide à lutter contre cette perte d'habitats naturels.
Planter des plantes favorables aux papillons, avoir des zones ensoleillées pour que les papillons se prélassent et se réchauffent, ainsi que fournir une source d'eau peu profonde comme un bain d'oiseaux aidera à attirer les papillons dans votre jardin.