Serpents Copperhead dans le nord de l'État de New York

Le Copperhead du Nord est l'un des trois serpents venimeux originaires du nord de l'État de New York, avec le crotale des bois et le massasauga de l'Est. Des trois, le Copperhead est le plus commun, bien qu'il soit encore relativement rare. Les têtes de cuivre ont une morsure venimeuse, ce qui est dangereux pour les humains et les animaux domestiques. Les habitants et les visiteurs du nord de l'État de New York devraient être familiers avec le nord de la Copperhead.

La tête cuivrée du nord se distingue par sa tête rouge cuivrée et les bandes régulières le long de son corps. Ces bandes sont plus larges le long des côtés du serpent que le long du dos. Les têtes de cuivre peuvent atteindre une longueur de 2 à 3 pieds. Les têtes de cuivre sont souvent confondues avec les serpents à lait, qui sont une espèce non venimeuse commune au nord de l'État de New York. Ils peuvent être facilement distingués par la tête large et pointue et les pupilles fendues du cuivré.

Les têtes de cuivre se trouvent le plus souvent dans la basse vallée de l'Hudson et moins dans les parties supérieures de la vallée. Ils sont pratiquement inconnus dans la moitié ouest de l'État. Ils préfèrent vivre dans les zones rocheuses et boisées, où leur coloration leur permet de se fondre dans les détritus du sol forestier. On les trouve souvent dans des tas de bois et des tas de sciure de bois. Il n'est pas rare de rencontrer des Copperheads dans les zones rurales de la basse vallée de l'Hudson, mais ils ont tendance à éviter les villes.

La morsure du Copperhead est douloureuse et doit être considérée comme dangereuse. Les têtes de cuivre sont la source la plus courante de morsures de serpents venimeux dans le nord des États-Unis, bien que les décès dus à des morsures de tête de cuivre soient rares. Les têtes de cuivre n'ont pas le cliquetis d'avertissement des autres serpents venimeux de New York et frappent souvent parce qu'elles sont piétinées par des randonneurs imprudents. Si vous êtes mordu par un serpent suspecté d'être un Copperhead, consultez immédiatement un médecin et n'essayez pas d'appliquer des garrots ou de siphonner le venin; ce type de premiers secours entraîne souvent d'autres complications.

Les propriétaires de la basse vallée de l'Hudson peuvent aider à réduire la probabilité de rencontrer un Copperhead en supprimant les habitats potentiels et les proies. Limitez les populations de rongeurs en limitant l'accès à la nourriture pour oiseaux ou à d'autres céréales. Rangez le bois de chauffage dans une boîte ou un hangar plutôt qu'un tas exposé. Limitez l'utilisation de paillis à base de bois, car cela offre un terrain de chasse attrayant pour les cuivrés. Gardez les cours libres de branches, de feuilles et de broussailles. Scellez les interstices et les trous dans les fondations des bâtiments pour empêcher leur utilisation comme chambres d'hibernation pour les têtes de cuivre.