Tous les organismes biologiques jouent un rôle dans l'écosystème terrestre, mais les consommateurs tirent leur énergie de la consommation d'autres organismes et les producteurs fabriquent eux-mêmes de l'énergie. L'herbe est un producteur, un organisme autonome qui tire son énergie du soleil. Ce faisant, il introduit de nouvelles substances organiques dans la chaîne alimentaire et joue un rôle clé pour les consommateurs. L'herbe constitue la base de la chaîne alimentaire en raison de cette capacité.
Photosynthèse
Les producteurs sont également appelés autotrophes car ils obtiennent leur énergie sans l'aide d'autres organismes. L'herbe obtient de l'énergie grâce à l'utilisation de la photosynthèse. La chlorophylle absorbe la lumière du soleil et utilise son énergie pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en glucides. Il produit alors des composés organiques complexes à partir des glucides, tels que des amidons, des lipides et des protéines, qui l'aident à fonctionner. La plupart des plantes vertes mènent ce processus grâce à l'utilisation de leur chlorophylle.
Chaîne alimentaire
Les producteurs sont essentiels dans une chaîne alimentaire car ils soutiennent les consommateurs, qui comptent sur eux pour obtenir leur propre nourriture et leur propre énergie. Les consommateurs primaires sont ceux qui se nourrissent des producteurs, tandis que les consommateurs secondaires mangent les consommateurs primaires. Dans les prairies, par exemple, l'herbe agit en tant que producteur, tandis que les souris qui mangent de l'herbe sont les principaux consommateurs. Les prédateurs de souris, tels que les serpents, sont les prochains sur la chaîne alimentaire en tant que consommateurs secondaires. Bien que les serpents ne mangent pas d'herbe, ils comptent sur son existence pour leur propre survie.
Consommateurs d'herbe
Un grand nombre d'herbivores et d'omnivores, petits et grands, tirent leur énergie et leurs nutriments de l'herbe et en font un élément essentiel de leur alimentation. Ceux-ci inclus:
- vaches
- les chevaux
- rongeurs
- le mouton
- éléphants
- poulets
- poisson
- buffle
- beaucoup plus
Les sauterelles et un certain nombre d'autres insectes consomment également de l'herbe. L'herbe est clairement un acteur vital dans l'écosystème terrestre, fournissant des nutriments et de l'énergie à de nombreux animaux que les humains mangent. En fait, les humains sont également des consommateurs d'herbe, sous forme de maïs, de blé et d'autres céréales.
Perte d'énergie
Alors que l'herbe est essentielle dans la chaîne alimentaire, une grande partie de son énergie est perdue en cours de route. Les souris n'obtiennent que 10 pour cent de l'énergie produite par l'herbe, tandis que le reste est principalement perdu sous forme de chaleur. Une nouvelle énergie est toujours récupérée sur la planète grâce au soleil constant. Les nutriments, quant à eux, sont constamment recyclés dans l'écosystème. Après avoir parcouru toutes les couches de la chaîne alimentaire, les nutriments sont toujours renvoyés dans la terre pour que l'herbe et d'autres plantes puissent être utilisées et cultivées. Les décomposeurs sont un acteur essentiel dans ce processus, ramenant les nutriments des animaux et des plantes morts dans le sol, l'air ou l'eau pour réabsorption.