Les rivières du bassin amazonien couvrent au moins 4 000 milles au total, ce qui en fait la plus grande zone d'eau douce au monde. Des milliers d'espèces de plantes aquatiques et semi-aquatiques vivent dans les divers habitats des rivières, qui comprennent des ruisseaux à débit rapide, des marais, des marécages et des rivières à eaux noires acides et lentes. De novembre à juin, les principaux cours d'eau inondent et couvrent de vastes zones de la forêt environnante, modifiant radicalement le paysage et créant de nouveaux habitats temporaires dans lesquels les plantes peuvent prospérer.
Types de plantes dans les fleuves Amazone
La gamme de plantes trouvées dans les rivières amazoniennes varie des plantes aquatiques à fleurs discrètes aux radeaux flottants d'herbes et aux vignes épiphytes grimpantes. Des exemples de telles graminées comprennent les espèces aquatiques de Paspalum et les bambous semi-aquatiques (Bambusa spp.) poussant le long des berges des rivières.
Les plantes aquatiques à fleurs des fleuves Amazone comprennent des espèces d'Echinodorus, telles que les feuillus Usine d'épée naine d'Amazonie (Echinodorus quadricostatus), qui préfère les conditions sombres de l'eau noire rivières. D'autres plantes à fleurs dans les rivières amazoniennes comprennent l'herbe étoilée (Heteranthera zosterifolia), le myriophylle (Myriophyllum) elatinoides), avec ses verticilles plumeux, et l'herbe amazonienne (Lilaeopsis brasiliensis), qui, malgré son nom, n'est pas en réalité un gazon. Les fleuves amazoniens abritent également l'impressionnante Victoria amazonica et d'autres nénuphars.
Les vignes épiphytes sont courantes dans les rivières amazoniennes, et beaucoup de ces vignes sont aquatiques ou semi-aquatiques, poussant dans les marécages lents. Des exemples de telles vignes comprennent les vignes ligneuses de Cissus, qui sont des membres de la famille des raisins Vitaceae.