Pourquoi les plantes perdent-elles de l'eau ?

Les plantes perdent de l'eau par un processus appelé transpiration qui implique l'évaporation de l'eau des feuilles de la plante. La transpiration fait partie du cycle de l'eau, mais elle a également des avantages pour la plante, comme l'aide à la photosynthèse. Chaque partie de la plante est impliquée dans la transpiration à un moment donné.

Afin de comprendre comment les plantes perdent de l'eau par le processus de transpiration, vous devez d'abord comprendre le cycle de l'eau. Selon l'USGS, le cycle de l'eau n'a pas de point de départ, mais par souci d'explication. L'eau des océans, des rivières, des surfaces végétales, etc. se transforme en vapeur d'eau lorsqu'elle est chauffée par le soleil. En s'élevant dans l'atmosphère, il se condense pour former des nuages. Finalement, les nuages ​​deviennent trop lourds et l'eau retombe sur la terre sous forme de précipitations (neige ou pluie.)

La transpiration des plantes ressemble beaucoup à la transpiration des humains. Tout comme chez les humains, les pores des feuilles de la plante appelés stomates s'ouvrent et permettent à l'eau de s'échapper. 99% de l'eau absorbée par les racines de la plante est transpirée, explique Tracy Sterling de l'Université d'État du Nouveau-Mexique.

Vous vous demandez sans doute pourquoi les plantes n'ont pas évolué pour retenir davantage cette eau. En fait, certains en ont déjà comme les cactus! D'autres plantes, cependant, continuent de transpirer en raison des avantages. Selon Sterling, le processus de transformation de l'eau en vapeur refroidit la plante. Au fur et à mesure que l'eau transpire et que les racines la remplacent, les racines puisent également plus de nutriments dans le sol. La présence de cette eau dans le sol fournit également un support à la plante pour qu'elle ne tombe pas.

Presque tout le monde sait que les plantes sont responsables de la création de l'oxygène que vous respirez. Ce que beaucoup ne savent pas, c'est que la plante échange ces gaz par le processus de transpiration! Lorsque les stomates s'ouvrent pour libérer de l'eau à la surface de la plante, le dioxyde de carbone (CO2) entre et l'oxygène sort. La plante a besoin de CO2 pour le processus de photosynthèse dans lequel la plante utilise l'énergie du soleil.

L'eau est d'abord absorbée par la pointe même de la racine. Ensuite, l'eau se déplace soit entre les membranes cellulaires, soit directement à travers les cellules de la plante. Finalement, il atteint une zone appelée endoderme, comme l'a déclaré Sterling. L'endoderme fonctionne de la même manière qu'une serviette en papier imbibant l'eau vers le haut. Une fois qu'il traverse cette zone, il se trouve dans ce qu'on appelle communément la tige de la plante. Cette zone déplace l'eau rapidement vers les feuilles de la plante. À ce stade, les stomates réagissent aux signaux environnementaux et libèrent de l'eau à la surface de la feuille, où elle s'évapore.