La pierre ponce est une roche volcanique extrusive qui crache des volcans en éruption alors que le magma forme de la mousse lorsqu'il se combine avec divers volatiles les gaz et l'eau à la surface, piégeant les bulles d'air à l'intérieur de la roche alors qu'elle se refroidit rapidement, selon Mineral Information Institut. La pierre ponce est extrêmement rugueuse et très poreuse et étonnamment légère lorsqu'elle est ramassée. C'est la seule pierre qui flottera réellement sur l'eau jusqu'à ce qu'elle soit gorgée d'eau, à quel point elle coulera. La composition minérale de la pierre ponce dépend du type de magma qui compose la mousse de pierre ponce.
Minéraux de basalte
Le basalte est une roche volcanique grise à noire à grain fin qui est souvent à l'origine de la pierre ponce. Ce type de roche est riche en fer et en magnésium et contient souvent les minéraux olivine, pyroxène et plagioclase, selon le site Web de l'Observatoire des Cascades de l'U.S. Geological Survey.
Le basalte éclate à des températures allant jusqu'à 1 250 degrés Celsius et forme les pierres ponces que l'on trouve souvent à Washington, en Oregon et en Idaho. Le basalte est la roche la plus abondante sur terre, constituant la majorité du fond de la mer.
Minéraux d'andésite
L'andésite est une autre roche volcanique extrusive qui est généralement gris clair et a parfois une couleur rouge ou verte. Cette roche à grain fin provient principalement de stratovolcans comme le mont Fuji au Japon. Ce sont de grands volcans en forme de cône, également appelés volcans composites. L'andésite éclate entre 900 et 1 100 degrés Celsius, selon le site Web de l'observatoire du volcan Cascades de l'U.S. Geological Survey. Les coulées de lave sont souvent très longues et épaisses. La roche se trouve couramment dans les montagnes des Andes en Amérique du Sud.
La composition de l'andésite comprend de grandes quantités de silice et de feldspath plagioclase ainsi que divers niveaux de pyroxène, de horneblende et d'olivine. L'andésite peut également contenir des bulles et du quartz.
Minéraux de Dacite
La dacite est une roche volcanique extrusive composée aux deux tiers de silice. La roche est gris clair dans la plupart des cas et porte le nom de la province romaine appelée Dacie, où la plupart de ce type des roches proviennent de près de la rive du Danube, selon l'observatoire du volcan Cascades de l'U.S. Geological Survey site Internet.
La dacite et les pierres ponces qu'elle produit sont composées de feldspath plagioclase, de quartz, de biotite et de hornblende, selon le site Encyclopedia Britannica. Il éclate entre 800 et 1 000 degrés Celsius et est le plus souvent associé à l'effet dévastateur éruptions connues sous le nom de Plinians, le type d'éruption qui s'est produite au mont Vésuve en 79 après JC et au Krakatoa en 1883.
Minéraux de rhyolite
La rhyolite est une roche volcanique extrusive qui se refroidit rapidement et forme de minuscules cristaux, lui donnant un aspect vitreux. Il est similaire au granit et contient les minéraux quartz, feldspath et biotite. La roche est généralement gris clair à rose ou rouge et a des grains très fins.
Les éruptions rhyolitiques ont une viscosité élevée et se produisent entre 700 et 850 degrés Celsius. Lorsque du gaz est présent avec ces éruptions, elles peuvent être très violentes et projeter des pierres ponces haut dans les airs. L'une des plus grandes éruptions rhyolitiques s'est produite en Nouvelle-Zélande au lac Taupo il y a plus de 26 000 ans, selon le site Web de GNS Science sur les volcans de Nouvelle-Zélande.
