Les sols de la terre contiennent 13 minéraux différents qui fournissent des nutriments aux plantes. Tous ces minéraux essentiels ne se trouvent pas dans tous les types de sol, c'est pourquoi des engrais, des composts et d'autres types de sol sont souvent ajoutés pour favoriser une croissance saine des plantes. Apprendre quels minéraux sont naturellement présents dans des types de sol particuliers permet aux jardiniers d'amender leur propre sol et de mieux répondre aux besoins de leurs plantes.
Les sols sableux sont formés de roches telles que le schiste, le granit, le quartz et le calcaire. Le sable est le plus gros de tous les types de particules de sol. En conséquence, le sol sablonneux est peu compacté et très drainant. Le sable ne retient pas bien l'eau et permet à l'air de circuler librement à travers lui. De par sa nature, le sable ne retient pas la plupart des minéraux et nutriments nécessaires aux plantes.
Les plantes ont besoin de grandes quantités d'azote, de phosphore et de potassium pour survivre. Ces trois minéraux dont les plantes ont besoin pour pousser font souvent défaut dans d'autres types de sol, mais ils peuvent être trouvés plus facilement dans le sable. Alors que les sols sableux sont considérés comme pauvres pour la croissance des plantes car ils sont meubles et se drainent rapidement, le sable est souvent mélangé à d'autres sols pour l'enrichir pour la croissance des plantes.
Le limon est l'un des types de sols les plus fertiles et est très prisé par les jardiniers. Le quartz et d'autres minéraux végétaux nécessaires sont présents dans le limon, qui est plus fin que le sable mais se draine toujours bien. Le limon a la capacité à la fois d'absorber et de libérer de l'eau, gardant le sol humide mais pas mouillé. La nature humide du limon est optimale pour de nombreux types de plantes.
Les sols limoneux acides sont riches en calcium, magnésium et soufre, des minéraux secondaires importants pour la croissance et la santé des plantes. De grandes quantités de calcium et de magnésium sont présentes dans les pluies acides, ce qui contribue à créer des sols limoneux. Le soufre se trouve dans les sols limoneux créés par la décomposition de matières végétales.
L'argile est constituée de particules de sol très fines, ce qui la rend très dense. L'argile humide est très collante, tandis que l'argile sèche est dure et difficile à travailler. Les sols argileux sont très compacts, permettant très peu de drainage de l'eau ou de circulation d'air. La nature dense de l'argile la rend indésirable pour de nombreux types de plantes, mais ce sol est souvent riche en minéraux végétaux essentiels. Des minéraux tels que le bore, le cuivre, le fer, le manganèse, le chlorure, le zinc et le molbydène, qui sont tous nécessaires aux plantes, peuvent être présents dans les types de sols argileux. Parce que l'argile est si difficile à travailler, elle est souvent mélangée à d'autres types de sol plus lâches.
