Les marques et la forme du corps des crotales adultes les rendent faciles à repérer, et les bébés ont les mêmes marques. Cependant, ils peuvent ne pas sembler aussi dramatiques, car leur corps est plus petit et plus mince et ils n'ont pas de hochets. Un bébé crotale porte un venin plus puissant qu'un adulte, mais sa morsure est probablement moins dangereuse. Néanmoins, vous ne voulez pas être la personne qui découvre que, dans certaines circonstances, un bébé la morsure de serpent à sonnettes peut être mortelle, il est donc préférable de savoir en identifier une pour pouvoir réagir de manière appropriée.
Pit Viper Caractéristiques
Les crotales ont deux fosses bien définies situées sous leurs narines, ce qui leur permet de détecter la chaleur et de chasser des proies à sang chaud. Ces fosses sont perceptibles sur les bébés à sonnettes ainsi que sur les adultes. Une autre caractéristique distinctive des crotales – et des vipères à fosse en général – est une grosse tête triangulaire qui se rétrécit rapidement en un cou plus étroit que le reste du corps. Bien que les jeunes crotales soient plus minces que les adultes, ils ont toujours un corps épais qui se rétrécit aux deux extrémités et la tête triangulaire est évidente.
Forme et coloration
Une caractéristique qui distingue toutes les espèces de serpents à sonnettes des serpents non venimeux est la taille et la forme du corps. Alors que les serpents non venimeux ont un corps long et effilé, le corps des serpents à sonnettes - même les plus jeunes - est relativement épais au milieu. Les jeunes serpents ne sont pas aussi longs que les adultes, qui peuvent atteindre des longueurs allant jusqu'à 8 pieds. En comparaison, les bébés peuvent mesurer de 6 à 12 pouces de long, pas beaucoup plus qu'un couteau de poche.
Bien que les marques diffèrent, la plupart des serpents à sonnettes ont des motifs très distinctifs sur le dos, souvent en forme de losange. Les couleurs aident les serpents à se camoufler, de sorte que les marques sur les crotales du désert sont de couleur sable, tandis que celles sur les crotales en bois ressemblent à des feuilles. Les bébés serpents ont les mêmes marques que les adultes, et les motifs peuvent être encore plus brillants et plus visibles.
Habitat et comportement
Les serpents à sonnettes font penser au désert à beaucoup de gens, mais ils vivent aussi dans des forêts aussi loin au nord que le sud du Canada et aussi loin à l'est que la côte atlantique. Les crotales aiment faire des tanières dans les crevasses rocheuses, et ils hibernent dans ces tanières dans les climats plus froids. Ils sortent de leurs grottes par temps chaud pour se prélasser au soleil sur des rochers ou d'autres endroits ouverts. Les jeunes serpents adoptent rapidement ces comportements et, comme ils sont plus petits que les adultes, ils ne sont pas aussi faciles à remarquer. Si vous enjambez un rocher sans regarder, vous pourriez facilement marcher dessus.
Les bébés crotales n'ont pas de hochets
La caractéristique la plus distinctive d'un serpent à sonnettes est ses hochets, mais les bébés à sonnettes n'ont pas de hochets jusqu'à ce qu'ils perdent leur peau pour la première fois. Au lieu de cela, le bébé a un petit bouton - appelé bouton - sur sa queue. Lorsqu'un serpent à sonnettes adulte se sent menacé, il s'enroule, tremble et siffle en même temps. Les jeunes serpents peuvent s'enrouler et siffler, mais vous n'entendrez pas de bruit de cliquetis. Vous ne devriez pas ignorer le sifflement d'un serpent, mais c'est un avertissement grave lorsque vous venez d'un serpent à sonnettes, même un bébé. Les bébés serpents à sonnettes n'ont pas autant de venin que les adultes, mais il est plus puissant.