Une flamme au propane est suffisamment chaude pour faire fondre de l'or pur. Il fera également fondre les alliages d'or, mais le processus de fusion ne sépare pas l'or des autres éléments, comme l'argent ou le cuivre. L'or est l'un des éléments les plus chers au monde et est bien connu pour son utilisation en joaillerie. Les vieux bijoux en or peuvent être recyclés en les faisant fondre, ce qui les rend disponibles pour une utilisation dans d'autres applications. Il existe plusieurs méthodes différentes pour faire fondre l'or et celles-ci doivent être effectuées par un professionnel.
Propriétés physiques de l'or
L'or est un élément métallique qui a le numéro atomique 79. C'est un très bon conducteur de chaleur et de courants électriques, c'est pourquoi il est fréquemment utilisé comme fils sur les circuits imprimés. L'or a une température de fusion très élevée de 1 943 degrés Fahrenheit (1 062 degrés Celsius). Cela signifie que la fusion de l'or ne peut être réalisée qu'avec des flammes qui atteignent cette température.
Propane
Le propane est un combustible composé de trois atomes de carbone et de huit atomes d'hydrogène. Il est généralement obtenu dans de petits cylindres et est utilisé pour une variété d'applications, y compris la cuisson et le chauffage. La température de flamme maximale pouvant être obtenue avec du gaz propane est de 3 595 degrés Fahrenheit (1 979 degrés Celsius). C'est assez chaud pour chauffer un creuset et faire fondre l'or pur ainsi que les alliages d'or couramment utilisés dans les bijoux.
Faire fondre de l'or avec une torche
La fonte de l'or doit être effectuée par du personnel qualifié qui possède les vêtements de sécurité nécessaires. L'or est placé dans un creuset, qui est un récipient qui peut résister à des températures supérieures au point de fusion de l'or. Les creusets utilisés pour fondre l'or sont généralement en graphite. Le creuset est placé sur une surface ignifuge et une torche est dirigée vers l'or à l'intérieur du creuset. L'or devrait fondre en quelques minutes.
Fusion des alliages d'or
Les bijoux en or ne sont généralement pas fabriqués à partir d'or pur 24 carats, qui est trop mou pour être durable. Les objets en or de moins de 24 carats ne sont pas purs et contiennent un faible pourcentage d'argent, de cuivre ou de zinc. L'ajout de ces éléments modifie légèrement le point de fusion, ce qui signifie qu'un chalumeau au propane devrait être capable de fondre plus rapidement l'or de pureté inférieure. Par exemple, l'or 18 carats a un point de fusion de 1700 degrés Fahrenheit (926 degrés Celsius) et l'or 14 carats a un point de fusion de 1615 degrés Fahrenheit (879 degrés Celsius).
