Les roches métamorphiques sont le troisième grand type de roche, les deux autres étant ignées et sédimentaires. En raison de la façon dont elles se forment, les roches métamorphiques constituent une grande partie du substratum rocheux de la croûte terrestre. De nombreux matériaux précieux, tels que le marbre et de nombreux types de pierres précieuses, y compris les diamants, sont formés par le processus métamorphique.
Souterrain formé
Les couches de roche qui constituent la surface de la Terre sont continuellement enrichies par divers processus géologiques. Au fil du temps, le poids de la surface pousse les anciennes couches vers le bas, plus près du noyau de la planète. Dans ce processus, la chaleur, la pression et la gravité exercent une force sur ces couches rocheuses, transformant progressivement le caractère de ces formations rocheuses.
Feuilles, dalles et ardoises
Selon la composition des roches à métamorphoser, il existe deux grands types de texture métamorphique. Les roches métamorphiques foliées sont disposées en feuilles ou en plans, ce qui signifie que la composition des roches est relativement uniforme et se disperse assez uniformément en raison de la pression. Les roches métamorphiques indifférenciées ou « non foliées », comme le charbon, cristallisent souvent de manière inégale en raison des impuretés présentes dans ces roches.
Formé à partir d'autres types
Les roches métamorphiques sont formées de roches ignées et sédimentaires. Dans l'activité volcanique et sismique, le refroidissement du magma crée des roches ignées, qui sont enfouies par d'autres formations de roches ignées, le sol et la végétation. Les roches sédimentaires sont en grande partie formées par l'érosion d'autres types de roches, le plus spectaculaire étant la forme de sable de plage, qui représente des millénaires d'altération et d'érosion.
Types de métamorphose
Différents types d'événements et de lieux géologiques produisent différents types de métamorphisme. Le métamorphisme de contact se produit lorsque la chaleur extrême de la roche ignée touche une surface rocheuse plus froide. Le métamorphisme des failles se produit lorsque l'activité sismique fait que les plaques de la croûte se chevauchent, provoquant une activité de pression extrême.