La lentille d'eau est la plus petite plante à fleurs et ne vit que dans les milieux aquatiques. Il est connu pour sa capacité à se répandre rapidement à la surface des plans d'eau. Il est souvent considéré comme un ravageur ou une mauvaise herbe. Cependant, il est également utilisé dans l'assainissement de l'environnement car il absorbe l'excès d'azote et de phosphore de l'eau. Il peut être utilisé pour l'alimentation animale et est consommé par l'homme dans certaines régions.
Comme toutes les plantes, la lentille d'eau a une capacité de croissance indéterminée, ce qui signifie qu'elle continue de croître tout au long de la vie de la plante. Le tissu méristématique rend cela possible. Ce tissu est composé de cellules embryonnaires, qui se divisent constamment pour créer des cellules supplémentaires. Certaines cellules se différencient et deviennent d'autres types de tissus, tandis que d'autres restent dans la région du méristème et continuent à se diviser. Cela donne aux plantes une source constante de nouvelles cellules pour construire des tissus et des organes.
La lentille d'eau se reproduit de manière asexuée, se clonant à plusieurs reprises. À mesure que chaque fronde mûrit, elle commence à produire de nouveaux bourgeons dans la zone méristématique près du centre de la fronde. Ces bourgeons se développent en de nouvelles frondes tout en restant attachés à la fronde parentale. Quand ils mûrissent, ils se séparent. À ce stade, ils ont probablement déjà commencé à produire leurs propres frondes. Ce cycle de reproduction permet aux lentilles d'eau d'avoir un taux de croissance très rapide. Il est capable de doubler sa biomasse en 16 heures. Bien que les lentilles d'eau produisent des fleurs, elles ne sont pas nécessaires à la reproduction.
