Beaucoup de gens pensent que les algues sont une plante marine, mais en fait, toutes les algues sont en fait des colonies d'algues. Il existe trois phylums différents d'algues: les algues rouges (rhodophytes), les algues vertes (chlorophytes) et les algues brunes (phéophytes). Les algues brunes sont les seules algues qui ont des vessies d'air.
La coloration brune des algues du phylum phaeophyta provient du pigment fucoxanthine, qui aide à absorber la lumière du soleil plus efficacement, leur permettant de vivre dans des eaux plus profondes que les autres algues espèce. Sur les quelque 1 800 espèces d'algues brunes, environ 99 % sont marines. Ce groupe contient les espèces d'algues les plus grandes et les plus complexes, le varech géant.
Fonction des vessies d'air
Toutes les algues brunes sont photosynthétiques, ce qui signifie qu'elles produisent leur propre nourriture à partir de la lumière du soleil. Chez les espèces d'algues brunes plus grandes, comme le varech, les lames (feuilles) ont des vessies d'air parce qu'elles seraient autrement trop lourds à flotter à la surface de la mer, et ainsi ils ne pourraient pas accéder à la lumière du soleil dont ils ont besoin pour photosynthèse.
Structure des vessies d'air
Les vessies d'air des algues brunes, connues sous le nom de pneumatocystes, sont de petites structures en forme de ballon situées à la base des pales. Ils sont remplis d'un mélange d'oxygène, d'azote et de dioxyde de carbone résultant à la fois de l'activité métabolique des cellules environnantes et de l'équilibre entre les gaz de la vessie et les gaz de l'environnement l'eau.
Informations Complémentaires
Les algues brunes vivent principalement dans les eaux froides, et les plus grandes espèces sont si nombreuses qu'elles peuvent à elles seules soutenir des écosystèmes entiers. Les vessies d'air du varech géant sont si flottantes que les loutres de mer peuvent utiliser les lames comme ancres pour s'empêcher de s'envoler lorsqu'elles dorment.