Les lamantins sont des mammifères aquatiques qui peuvent vivre en eau salée et en eau douce. Le biome du lamantin comprend des rivières, des baies, des estuaires et des marais côtiers à faible débit, préférant rester dans des eaux d'une profondeur d'environ 7 pieds. L'habitat et l'aire de répartition des lamantins d'Amérique du Nord s'étendent de la Floride et du golfe du Mexique jusqu'aux eaux au large de la côte de Massachusetts.
Les lamantins ressemblent à un morse à certains égards, mais sont des parents de l'éléphant. Lamantins sont une espèce en voie de disparition avec des estimations n'ayant pas plus de 3 000 individus à l'état sauvage.
Biome des lamantins et habitats des lamantins
Les lamantins sont des herbivores, ce qui signifie qu'ils ne consomment que de la végétation. Leur rôle dans l'écosystème est celui de mangeur de plantes, car ils se régalent de plus de 60 espèces de végétation aquatique dans les eaux dans lesquelles ils vivent. En tant qu'animaux aquatiques, le biome du lamantin ne se trouve que dans les biomes marins et d'eau douce.
Les espèces de lamantins se trouvent dans les eaux côtières du sud des États-Unis, en particulier les eaux au large de la Floride. D'autres espèces de lamantins se trouvent dans des parties limitées de l'intérieur de l'Afrique orientale et en Amérique du Sud.
Ce sont aussi des espèces migratrices. Cela signifie que pendant les mois les plus froids, les lamantins dans les eaux nord-américaines se trouvent principalement en Floride. Pendant les mois les plus chauds, vous pouvez trouver des lamantins dans les eaux au large des côtes du Texas, de la Géorgie, de la Caroline du Sud et même jusqu'au Massachusetts.
Chaîne alimentaire et fonction écologique du lamantin
Les lamantins sont essentiellement 100 pour cent herbivore. Le mollusque occasionnel et d'autres types de créatures marines peuvent être accidentellement consommés par le lamantin pendant qu'il se nourrit, mais ils ne poursuivent activement aucun poisson ou autre animal marin ou d'eau douce ou organismes.
Ce qu'ils mangent
Les lamantins peuvent peser plus de mille livres et sont connus pour manger jusqu'à 15 pour cent de leur propre poids corporel en plantes chaque jour. Les lamantins sont l'équivalent aquatique des cerfs, passant une grande partie de leurs heures d'éveil à paître.
Cela en fait un consommateur principal car ils ne mangent que des plantes comme :
- Herbe de tortue
- Plants de riz
- Feuilles de mangrove
- Herbe de lamantin
- Algues
- Hydrille
Qu'est-ce qui les mange
Les lamantins ont très peu de prédateurs naturels dans leur écosystème. Requins, alligators, crocodiles et orques sont les seules créatures assez grandes pour gérer un lamantin, mais les attaques contre eux par ces prédateurs sont rares. Ils sont assez grands pour être laissés seuls par à peu près tous les autres animaux qu'ils rencontrent, à l'exception de l'homme.
Ils ont été chassés au bord de l'extinction par les humains pour leur viande et leurs os et sont extrêmement vulnérables aux chocs des hélices de bateaux, qui en tuent plusieurs chaque année. Ils sont également susceptibles de se faire prendre dans des filets de pêche, des bateaux et d'autres dispositifs aquatiques humains.
Effets sur l'habitat et la population des lamantins
Les lamantins peuvent avoir un impact sur l'écosystème lorsqu'ils retournent à plusieurs reprises dans les mêmes herbiers et paissent. Les lamantins se nourrissent le plus souvent sur les bords des herbiers marins et ils se souviennent de l'emplacement de ces sources de nourriture lorsqu'ils se déplacent d'un endroit à l'autre. Bien qu'il n'y ait aucune preuve documentée, le "fauchage" constant de ces herbes marines peut leur faire du mal à long terme.
Les lamantins sont souvent touchés par la destruction humaine de leurs habitats ainsi que par les collisions avec les bateaux, piégé/attrapé dans des lignes/filets de pêche et interaction humaine qui modifie leur reproduction, leur alimentation et leur nage motifs.
Autres faits sur les lamantins
Les lamantins sont des animaux à longue durée de vie s'ils sont autorisés à l'être. Un lamantin dans un aquarium de Floride est né à la fin des années 40 et a plus de 60 ans. Les lamantins ne tolèrent pas l'eau ou les intempéries froides et se limitent aux eaux plus chaudes.
L'un a été vu aussi loin au nord que Cape Cod dans le Massachusetts, mais ils ne résident normalement pas plus au nord que la Virginie. Ils migrent vers les eaux chaudes de la Floride et de la côte du golfe en hiver.