La végétation dépend de la photosynthèse pour l'énergie; la lumière du soleil ne peut pas pénétrer dans les profondeurs de l'océan, de sorte que les plantes ne peuvent pas pousser dans des eaux plus profondes. Cependant, les eaux côtières peu profondes sont une autre histoire. De nombreuses variétés de végétation marine prospèrent jusqu'à des profondeurs d'environ 600 pieds (183 mètres) dans la soi-disant « zone euphotique ».
Bien que vous trouviez de nombreux types de « plantes » dans cette zone, peu d'entre elles vivent réellement au fond de l'océan. Les algues, qui sont en fait des algues, peuvent s'ancrer aux rochers au fond de l'océan, mais elles vivent près de la surface. La liste de la flore sous-marine, ou des plantes qui vivent dans l'océan, n'est pas longue. Il se compose principalement de divers types d'herbes marines et comprend sans doute des mangroves, qui poussent dans les eaux peu profondes des tropiques.
Les algues abondent, mais ce sont des algues, pas des plantes
Lorsque vous pensez à une plante terrestre, vous visualisez des racines et un système vasculaire qui transfèrent les nutriments du sol aux feuilles et aux fleurs. Les algues n'ont ni racines ni système vasculaire. Le varech géant, qui appartient à la classe
Les algues comprennent également les algues rouges (Rhodophytes), qui comprennent la mousse d'Irlande et la dulse (Palmaria palmata), qui sont importants dans différentes cuisines. Ceux-ci peuvent s'ancrer aux rochers ou flotter librement. Les algues vertes (Chlorophyta) est une troisième classe d'algues diversifiée qui comprend 700 espèces, la plus connue étant la laitue de mer (Codium spp.). Toutes les algues, comme les vraies plantes, contiennent de la chlorophylle pour la photosynthèse, mais les algues vertes, contrairement aux deux autres classes d'algues, ne contiennent aucune pigmentation pour masquer la couleur verte caractéristique de la composé.
Herbes marines – Véritable flore sous-marine
Contrairement aux algues, les herbiers s'enracinent dans le sol au fond de l'océan, et ils ont des feuilles et des fleurs, tout comme les plantes terrestres. Il existe quatre groupes différents: Zosteraceae, Hydrocharitacées, Posidoniacées et Cymodocéacées, représentant 72 espèces différentes. Le nom de l'espèce est souvent basé sur son apparence, comme la zostère marine, l'herbe à ruban et la spatule. L'herbe à tortue est une espèce qui porte ce nom car c'est une frayère de prédilection pour les tortues marines.
Les herbiers marins sont souvent caractérisés comme les "poumons de l'océan" en raison de leur capacité à absorber le dioxyde de carbone et à générer de l'oxygène. Un mètre carré d'herbes marines peut générer 10 litres d'oxygène par jour. Les herbiers marins servent d'habitats à diverses formes de vie marine, notamment les crabes et autres crustacés, les mammifères marins, les mollusques, les vers et bien d'autres. Les herbiers ont tendance à vivre dans des eaux peu profondes d'environ 3 à 9 pieds (1 à 3 mètres) de profondeur, mais certains peuvent pousser à des profondeurs de 190 pieds (58 mètres).
Mangroves et raisins de mer
Les mangroves sont des arbres qui poussent dans les eaux intertidales des tropiques, de 32 degrés de latitude nord à 38 degrés de sud. Ils ne poussent pas réellement sous l'eau, mais leurs racines sont immergées dans l'eau salée et elles contiennent un système spécial de filtration du sel pour y faire face. Une mangrove est connue sous le nom de mangrove et constitue un biome distinct. Les mangroves ne peuvent pas extraire l'oxygène du sol, elles doivent donc l'extraire de l'air. Malgré cela, les scientifiques ont déterminé qu'un mangal est un excellent puits de carbone, ce qui signifie qu'il a une grande capacité d'absorption du dioxyde de carbone.
Raisins de mer (Caulerpa lentillifera) est une algue verte comestible qui se développe à proximité des mangroves. Cette algue succulente, parfois appelée « caviar vert », est un élément de menu préféré dans de nombreux pays asiatiques, dont les Philippines et le Japon.
